مخاطر سيانيد الصوديوم: ما تحتاج إلى معرفته

في 12 أغسطس/آب 2015، وقع انفجار في مستودع للمواد الكيميائية الخطرة تابع لشركة رويهاي الدولية للخدمات اللوجستية في منطقة بينهاي الجديدة بمدينة تيانجين الصينية. بلغت قوة الانفجار حوالي 2.9 درجة على مقياس قوة الزلازل القريبة (المعروف اختصارًا بـ ML)، أي ما يعادل 21 طنًا من مادة تي إن تي. تشير الإحصائيات إلى أن هذا الانفجار تسبب في أضرار لما لا يقل عن 10.000 مركبة بالقرب من مركز الانفجار، وحتى الساعة الثالثة من مساء يوم 25 أغسطس/آب 2015، أسفر عن 135 حالة وفاة مؤكدة، تم التعرف على جميع الضحايا. أثناء قيام المختصين بعمليات بحث دقيقة في موقع الحادث، تم اكتشاف 700 طن من سيانيد الصوديوم (NaCN) في مركز الانفجار، أي ما يعادل 70 ضعف الحد المسموح به قانونًا لتخزين هذه المواد الكيميائية الخطرة! أثار ظهور هذه الكمية الكبيرة من هذه المادة الكيميائية الخطرة مخاوف فورية لدى مختلف الجهات. ما هو سيانيد الصوديوم ؟ وما هي استخداماته؟ كيف ينبغي على الموظفين المعنيين التعامل مع التلوث الناجم عن انفجار سيانيد الصوديوم ؟ هذه كلها أسئلة ذات أهمية عامة كبيرة.

ما هو سيانيد الصوديوم؟

تُعرف السيانيدات بأنها من أكثر المواد سمية، وتحتوي العديد من مبيدات القوارض القوية عليها . ولطالما اعتُبرت السيانيدات "ملك السموم"، لقدرتها على التسبب بالموت عند تناولها. قد يفقد الشخص وعيه ويتعرض لسكتة قلبية في غضون دقيقتين إلى ثلاث دقائق عند تعرضه لجرعة كبيرة من السيانيد، مما يؤدي إلى وفاته السريعة. تشتهر السيانيدات بتأثيراتها السريعة والقاتلة. خلال الحرب العالمية الثانية، تناول المشير الألماني إرفين رومل، المعروف بـ"ثعلب الصحراء" و"نسر الإمبراطورية"، السيانيد (سيانيد البوتاسيوم) لإنهاء حياته.

سيانيد الصوديوم (NaCN) هو نوع من السيانيد، يظهر على شكل حبيبات أو مسحوق بلوريّ أبيض ذي رائحة لوز مرّة خفيفة. وكجميع السيانيدات، يُعدّ سيانيد الصوديوم شديد السمية؛ إذ يُمكن أن يُؤدي ملامسته لجروح الجلد أو استنشاقه أو ابتلاعه، حتى لو كانت كمية صغيرة (5% من ملعقة صغيرة)، إلى تسمم قاتل بالسيانيد. يتحلل سيانيد الصوديوم في وجود الماء في ظروف هوائية، مُنتجًا غازات سامة مثل سيانيد الهيدروجين (HCN) وأول أكسيد الكربون. كما يُمكنه إذابة المعادن الثمينة مثل الذهب والفضة في وجود الأكسجين، مُشكّلًا مُركّبات كيميائية شديدة السمية. بالإضافة إلى ذلك، يُمكن أن يتفاعل سيانيد الصوديوم بعنف مع النترات والنتريت، مُسببًا انفجارات مُحتملة. على الرغم من سُميته المُرعبة، إلا أن خصائصه الفريدة تجعله مادة خام كيميائية أساسية لا غنى عنها في مُختلف المجالات، بما في ذلك الآلات والطلاء الكهربائي وعلم المعادن والأدوية.

ما هو استخدام سيانيد الصوديوم؟

وفقًا لمصنّعي هذه الدفعة من سيانيد الصوديوم، فإنّ الـ 700 طن التي عُثر عليها في قلب الانفجار مُعدّة للتصدير بالكامل. ومع ذلك، لا يسع المرء إلا أن يتساءل: سيانيد الصوديوم خطير للغاية، فلماذا هذا الطلب المرتفع عليه؟ ما استخداماته؟ في الواقع، يُستخدم سيانيد الصوديوم على نطاق واسع في الإنتاج الصناعي العالمي، ويتمثّل استخدامه الرئيسي في تعدين الذهب. قد يربط الناس تعدين الذهب بحمى الذهب في القرن التاسع عشر خلال الثورة الصناعية، لكن تعدين الذهب الحديث قد تغيّر بشكل كبير عن الماضي.

قد يفترض البعض أن منجم الذهب يجب أن يكون مليئًا بالذهب، لكن الواقع مختلف: ففي المتوسط، يحتوي طن واحد من خام الذهب على حوالي 4 غرامات فقط. يكاد يكون من الصعب العثور على منجم ذهب في العالم يُستخرج منه الذهب الخالص (قطع الذهب) مباشرةً؛ فما يُستخرج هو مجرد غبار ذهبي ناعم مُدمج في الصخور. لذلك، من الضروري تكريره. ونظرًا للطلب القوي في السوق والأرباح الجذابة، لن يغفل العاملون في قطاع التعدين بسهولة عن الصخور التي تحتوي على نسبة منخفضة من الذهب تصل إلى 0.005%. ولتحقيق معدل استخلاص أعلى (استخراج المزيد من الذهب) من هذه الخامات، تلعب تقنيات التكرير الحديثة دورًا حاسمًا، مما يوفر مساحة كبيرة لاستخدام سيانيد الصوديوم.

عادةً، تتضمن عملية تنقية الذهب أربع خطوات: التعدين، وتجهيز الخام، والصهر، والتكرير. يكمن سر استخلاص الذهب في مرحلتي الصهر والتكرير. بعد التعدين وتجهيز الخام، يُطحن خام الذهب ليُصبح عجينة، وتُضاف إليه كمية معينة من الكواشف الكيميائية. تتفاعل الكواشف الكيميائية بسرعة مع العجينة، مما يُسبب التصاق أيونات الذهب بسطح الفقاعات في العجينة، مُنتجةً ما يُعرف بـ "طين الذهب". بعد ذلك، تُضاف نسبة مُحددة من محلول سيانيد الصوديوم إلى عجينة الذهب، وبعد الصهر في درجة حرارة عالية، يُفصل الذهب بطريقة سحرية عن الشوائب الأخرى، ليُصبح ذهبًا مُذابًا. يُترك الذهب المُذاب ليبرد طبيعيًا، ويمكن صبه في قوالب أو قضبان أو سبائك ذهبية، مُكملًا بذلك عملية تنقية الذهب بأكملها. ومن ثم، فمن الواضح أن سيانيد الصوديوم يلعب دورا حاسما في الإجراءات المعقدة لتكرير الذهب، وهذا هو السبب في أن الصناعة الكيميائية تستخدم هذه المادة الكيميائية الخطرة على نطاق واسع.

وصف الصورة: الدخان الأسود الكثيف المنبعث أثناء الانفجار الكيميائي الخطير الذي وقع في شركة تيانجين رويهاي اللوجستية في 12 أغسطس/آب يلف السماء بأكملها.

كيفية الاستجابة والتعامل مع تلوث سيانيد الصوديوم؟

في الوقت الحالي، تعامل الموظفون المعنيون مع مئات الأطنان من سيانيد الصوديوم في موقع الحادث: فقد قاموا بتفجير الأجزاء المكشوفة ورش بيروكسيد الهيدروجين لتحييده؛ وبالنسبة للمناطق الكبيرة من الانسكاب، قاموا ببناء جدار بارتفاع أكثر من متر واحد من التربة أو الرمل لاحتوائه؛ وتم إرجاع البراميل السليمة على الفور إلى الشركات المعنية للتعامل معها بشكل صحيح.

انتشرت شائعاتٌ مفادها أن الغازات المتطايرة الناتجة عن انفجار كميات كبيرة من سيانيد الصوديوم في موقع الحادث ستصبح شديدة السمية عند ملامستها للماء، مما أثار ذعرًا واسع النطاق بين المواطنين الذين حُثّوا على تجنب التعرض للأمطار. صحيحٌ أن سيانيد الصوديوم يُمكن أن يُنتج غاز سيانيد الهيدروجين شديد السمية عند ملامسته للأحماض، إلا أن هذا الغاز خفيفٌ جدًا ويذوب بسرعة في الهواء. لذلك، حتى في حال هطول الأمطار، لا داعي للقلق المُفرط، إذ سيكون تركيز سيانيد الهيدروجين في مياه الأمطار قد انخفض بشكل كبير نتيجةً للذوبان في الهواء، مما يُقلل من احتمالية إلحاق الضرر بجسم الإنسان. كما أشار كبير المهندسين في مكتب حماية البيئة في تيانجين بالصين إلى أن جميع بيانات رصد الهواء والماء والتربة في المنطقة المُحيطة بالحادث تُطابق المعايير حاليًا، وأن جميع البيانات دقيقة وموثوقة. وحثّ المواطنين على العودة إلى أعمالهم وحياتهم الطبيعية في أسرع وقت ممكن. وأوصى المسؤولون المعنيون، كإجراء احترازي، السكان المحليين بتجنب شرب المياه من مصادر المياه الملوثة والابتعاد عن منطقة معالجة سيانيد الصوديوم حتى يتم تخفيف الغازات السامة في الهواء بشكل كافٍ للوصول إلى مستوى آمن قبل الدخول.