Cianur de sodi, un producte químic adequat per a la lixiviació de les mines d'or

Al món de Mineria d'or, l'extracció d'or del mineral és un procés complex i fascinant. Una substància química que juga un paper fonamental en aquest procés és Cianur de sodiDurant més d'un segle, cianur de sodi ha estat un component essencial en l'extracció d'or del mineral i, fins al dia d'avui, continua sent el mètode d'extracció més eficient en la majoria d'operacions mineres d'or.

Els conceptes bàsics del cianur de sodi

Sodi cianur (NaCN) és un compost que conté el grup ciano, que consisteix en un enllaç triple de carboni i nitrogen. Pot existir tant en forma sòlida com líquida. Sòlid Cianur de sodi es produeix normalment com una briqueta cristal·lina blanca, també coneguda com a "cianoide". Aquestes briquetes són altament solubles, cosa que les fa fàcils d'utilitzar en el procés miner. El cianur de sodi líquid, en canvi, es lliura als jaciments miners mitjançant tancs ISO construïts expressament per al transport per carretera o ferrocarril.

Com s'utilitza el cianur de sodi en la mineria d'or

El procés d'utilitzar cianur de sodi per extreure or del mineral es coneix com a Lixiviació de cianur o cianuració. Aquí teniu una descripció general pas a pas de com funciona aquest procés:

1. Preparació del mineralPrimer, el mineral aurífer es tritura fins a obtenir una pols fina amb maquinària industrial. Això augmenta la superfície del mineral, permetent un millor contacte amb la solució de cianur de sodi.

2. DeixantEl mineral triturat s'afegeix a una solució de cianur de sodi acuradament controlada. Durant aquest procés, les molècules d'or formen enllaços molt forts amb el cianur de sodi, esdevenint solubles en aigua. La reacció química es pot representar amb l'equació: 4 Au + 8 NaCN+O₂ + 2 H₂O = 4 Na(Au(CN)₂)+4 NaOH. En aquesta reacció, l'or reacciona amb el cianur de sodi, l'oxigen i l'aigua per formar un complex soluble d'or i cianur, l'aurocianur de sodi (Na(Au(CN)₂)).

3. SeparacióDesprés que l'or s'hagi dissolt a la solució, el següent pas és separar-lo del mineral restant i altres impureses. Un mètode comú és utilitzar zinc per precipitar l'or de la solució. El zinc reacciona amb el complex or-cianur, desplaçant l'or i formant un complex zinc-cianur, convertint així l'or de nou en una forma sòlida. Un altre mètode és utilitzar carbó activat per adsorbir el complex or-cianur de la solució. El carbó carregat d'or es processa posteriorment per recuperar l'or.

Avantatges d'utilitzar cianur de sodi a la mineria d'or

1. Cost - EficàciaEl cianur de sodi és relativament barat en comparació amb altres mètodes de Extracció d'orAixò la converteix en una opció atractiva per a les empreses mineres, especialment quan es tracta d'operacions a gran escala o minerals de baixa qualitat.

2. Alta eficiènciaLa lixiviació amb cianur pot aconseguir taxes d'extracció d'or elevades, que sovint superen el 90% en molts casos. Això significa que es pot recuperar més or del mineral, augmentant la rendibilitat de l'explotació minera.

3. solubilitatEl cianur de sodi té una bona solubilitat en aigua, cosa que li permet estendre's i reaccionar ràpidament amb l'or del mineral, cosa que ajuda a accelerar el procés d'extracció.

Consideracions de seguretat i medi ambient

És important tenir en compte que el cianur de sodi és un producte químic altament tòxic. Tanmateix, la indústria minera té protocols de seguretat estrictes per garantir la manipulació segura del cianur de sodi. De fet, a Amèrica del Nord i Austràlia, no hi ha hagut cap mort relacionada amb el cianur entre els empleats de les mines en més de 100 anys. Quan manipulen cianur de sodi, els treballadors han de portar equips de protecció adequats, com ara màscares per protegir-se contra la pols o els gasos que contenen traces de cianur a l'aire.

Des d'una perspectiva ambiental, la principal preocupació és la possibilitat que el cianur es lixivi a les aigües superficials. Els peixos són molt més sensibles al cianur que els humans, i l'ús inadequat del cianur pot tenir un efecte perjudicial sobre els ecosistemes nadius. Per mitigar aquest risc, les empreses mineres utilitzen diversos mètodes per gestionar i tractar les solucions que contenen cianur. Per exemple, poden utilitzar plantes de tractament in situ per desintoxicar el cianur abans d'abocar aigua. A més, moltes mines tenen sistemes de contenció per evitar l'alliberament accidental de solucions que contenen cianur.

Conclusió

El cianur de sodi ha estat, i continua sent, un producte químic crucial en la indústria minera de l'or. La seva capacitat per extreure or del mineral de manera eficient a un cost relativament baix l'ha convertit en una part integral de les operacions mineres d'or modernes. Tot i que hi ha preocupacions sobre seguretat i medi ambient associades al seu ús, la indústria minera ha fet progressos significatius en el desenvolupament de procediments de manipulació segura i estratègies de gestió ambiental efectives. A mesura que la tecnologia continua evolucionant, serà interessant veure si sorgeixen nous mètodes d'extracció d'or, però, de moment, el cianur de sodi continua sent un actor clau en la recerca per alliberar el valor de l'or del mineral.