Riscos de cianuro de sodio: o que debes saber

O 12 de agosto de 2015. produciuse unha explosión á a produtos químicos perigosos almacén pertencente a Ruihai International Logistics Company na zona nova de Binhai de Tianjin, China. A explosión rexistrou unha magnitude de aproximadamente 2.9 na escala de magnitude próxima ao terremoto (comunmente denominada ML), equivalente a 21 toneladas de TNT. Segundo as estatísticas, esta explosión causou danos en polo menos 10.000 vehículos preto do epicentro, e ata as 3 horas do 25 de agosto de 2015, provocou 135 vítimas mortais confirmadas, todas elas identificadas. Cando o persoal competente realizou un rexistro exhaustivo do lugar do accidente, descubriuse que había 700 toneladas de Cianuro de sodio (NaCN) na zona central da explosión, que é 70 veces o límite de almacenamento legalmente permitido para tales produtos químicos perigosos. A aparición repentina dunha cantidade tan grande deste perigoso produto químico inmediatamente provocou preocupación entre varias partes. Que é Cianuro de sodio? Que é cianuro de sodio usado para? Como debe manexar o persoal competente a contaminación causada polo sodio cianuro explosión? Todas estas son cuestións de gran interese público.

Que é o cianuro de sodio?

Sábese que os cianuros son unha das substancias máis tóxicas e que conteñen moitos rodenticidas potentes cianuros. Por moito tempo, Cianuros foron considerados polo público como o "rei dos velenos", capaz de causar a morte tras a súa inxestión. Unha persoa exposta a unha gran dose de cianuro pode perder o coñecemento e sufrir un paro cardíaco en 2-3 minutos, o que leva á morte rápida. Os cianuros son famosos polos seus efectos rápidos e letais. Durante a Segunda Guerra Mundial, o mariscal do exército alemán Erwin Rommel, coñecido como o "Rapo do deserto" e a "Aguia do Imperio", tomou cianuro (cianuro de potasio) para acabar coa súa propia vida.

O cianuro de sodio (NaCN) é un tipo de cianuro, que aparece como gránulos ou po cristalinos brancos cun leve cheiro a améndoa amarga. Como todos os cianuros, o cianuro de sodio é altamente tóxico; o contacto con feridas na pel, a inhalación ou a inxestión incluso dunha pequena cantidade (5% dunha cucharadita) pode provocar unha intoxicación mortal por cianuro. O cianuro de sodio pode descompoñerse en presenza de auga en condicións aeróbicas, producindo gases tóxicos como cianuro de hidróxeno (HCN) e monóxido de carbono. Pode disolver metais preciosos como ouro e prata en presenza de osíxeno, formando complexos químicos altamente tóxicos. Ademais, o cianuro de sodio pode reaccionar violentamente con nitratos e nitritos, o que pode provocar explosións. A pesar da súa aterradora toxicidade, as propiedades únicas do cianuro de sodio fan que sexa unha materia prima química básica indispensable en varios campos, incluíndo maquinaria, galvanoplastia, metalurxia e produtos farmacéuticos.

Para que serve o cianuro de sodio?

Segundo os fabricantes deste lote de cianuro de sodio, as 700 toneladas atopadas na zona central da explosión están destinadas á exportación. Non obstante, non se pode deixar de preguntarse: o cianuro de sodio é extremadamente perigoso, entón por que hai unha demanda tan alta? Para que serve o cianuro de sodio? De feito, o cianuro de sodio úsase amplamente na produción industrial global, sendo a súa aplicación principal na minería de ouro. Cando se trata de minería de ouro, a xente aínda pode asociala coa febre do ouro do século XIX durante a Revolución Industrial, pero a minería de ouro moderna cambiou significativamente respecto ao pasado.

Algúns poden supoñer naturalmente que unha mina de ouro debe encherse de ouro, pero a realidade é diferente: de media, só hai uns 4 gramos de ouro nunha tonelada de mineral de ouro. Apenas hai unha mina de ouro no mundo onde se poida extraer directamente ouro puro (pepitas de ouro); o que se extrae é só po de ouro fino incrustado na rocha. Polo tanto, é fundamental perfeccionala. Impulsado pola forte demanda do mercado e os beneficios atractivos, o persoal mineiro non pasará por alto facilmente rochas cun contido de ouro tan baixo como o 0.005%. Para conseguir unha maior taxa de recuperación (extraer máis ouro) destes minerais, a tecnoloxía moderna de refino xoga un papel crucial, que proporciona un espazo importante para o uso de cianuro de sodio.

Normalmente, o proceso de refino de ouro implica catro pasos: minería, acondicionamento do mineral, fundición e refino. O segredo para extraer ouro reside nas etapas de fundición e refinación. Despois da extracción e acondicionamento do mineral, o mineral de ouro é moído nunha suspensión e engádese unha certa cantidade de reactivos químicos á suspensión. A continuación, os reactivos químicos reaccionan rapidamente coa suspensión, facendo que os ións de ouro se adhiran á superficie das burbullas da suspensión, dando lugar ao que se coñece como "barro de ouro". A continuación, engádese unha proporción específica de solución de cianuro de sodio ao barro de ouro e, despois da fusión a alta temperatura, o ouro sepárase máxicamente doutras impurezas, converténdose en ouro fundido. O ouro fundido déixase arrefriar de forma natural e pódese fundir en ladrillos, barras ou lingotes de ouro, completando todo o proceso de refinación do ouro. Así, é evidente que o cianuro de sodio xoga un papel crucial nos intrincados e complexos procedementos de refinado de ouro, polo que a industria química utiliza este produto químico perigoso.

Descrición da imaxe: o espeso fume negro emitido durante a perigosa explosión química da empresa Tianjin Ruihai Logistics o 12 de agosto envolve todo o ceo.

Como responder e manexar a contaminación con cianuro de sodio?

Na actualidade, persoal relevante afrontou centos de toneladas de cianuro de sodio no lugar do accidente: detonaron as partes expostas e pulverizaron peróxido de hidróxeno para neutralizalo; para grandes zonas de vertedura construíronse un muro de máis dun metro de altura con terra ou area para contelo; barriles intactos foron devoltos prontamente ás empresas respectivas para a súa correcta manipulación.

Houbo rumores de que os gases volátiles producidos pola explosión de grandes cantidades de cianuro de sodio no lugar do accidente converteríanse en altamente tóxicos ao entrar en contacto coa auga, provocando un pánico xeneralizado entre os cidadáns aos que se instaba a evitar quedar atrapados pola choiva. É certo que o cianuro de sodio pode producir o gas altamente tóxico cianuro de hidróxeno cando atopa ácido, pero este gas é moi lixeiro e dilúese rapidamente no aire. Polo tanto, aínda que chova, non é necesario un pánico excesivo, xa que a concentración de cianuro de hidróxeno na auga da choiva xa se reducira significativamente pola dilución no aire, polo que é improbable que cause danos ao corpo humano. O enxeñeiro xefe da Oficina de Protección Ambiental de Tianjin en China tamén sinalou que todos os datos de seguimento de aire, auga e solo na zona circundante do accidente cumpren actualmente os estándares e todos os datos son precisos e fiables. Instou aos cidadáns a que volvan ao seu traballo e vida normal canto antes. O persoal competente suxeriu que, como precaución, os veciños locais deben evitar beber de fontes de auga contaminadas e manterse lonxe da zona de biotratamento de cianuro de sodio ata que os gases tóxicos se dilúan o suficiente no aire como para alcanzar un nivel seguro antes de entrar.