કેન્યાના સોના ઉદ્યોગમાં સોડિયમ સાયનાઇડ નિયંત્રણ: ગુના અને ભ્રષ્ટાચાર

ઘણા વર્ષો સુધી, પારો કેન્યામાં સોનું કાઢવા માટે કારીગર ખાણિયાઓ માટે પસંદગીનું રસાયણ હતું. આજે, સોડિયમ સાયનાઇડ સોનાના અયસ્કની પ્રક્રિયા કરવા માટે તેનો ઉપયોગ વધુને વધુ થઈ રહ્યો છે - આ વલણ વિશ્વભરમાં જોવા મળે છે જેને 'સાઇનાઇડ ક્રાંતિ'.

જોકે, કેન્યાના સોનાના ક્ષેત્રમાં ગુનાખોરી અને ભ્રષ્ટાચારને કારણે અધિકારીઓને આ સંભવિત ઘાતક રસાયણને નિયંત્રિત કરવા અને તેની પર્યાવરણીય અસરોને રોકવા માટે સંઘર્ષ કરવો પડી રહ્યો છે. આ લેખ માટેનું સંશોધન સપ્ટેમ્બર 2021 માં મિગોરી, નારોક, સિયા અને કાકામેગા કાઉન્ટીઓ અને નૈરોબીમાં કરવામાં આવ્યું હતું.

સપ્ટેમ્બર 2021માં, કેન્યાના એક સરકારી અધિકારીએ મિગોરી કાઉન્ટીના કોવુર ગામમાં પાણીના નમૂના એકત્રિત કર્યા. રહેવાસીઓનું માનવું હતું કે ઘણા પશુધનના અચાનક મૃત્યુ નજીકના સોનાના લીચિંગ સ્થળ અને તેના ઉપયોગ સાથે સંકળાયેલા હોઈ શકે છે. સોડિયમ સાયનાઇડ.

માટે શિફ્ટ સોડિયમ સાયનાઇડ

સોડિયમ સાયનાઇડ પારો કરતાં નીચલા-ગ્રેડના સોનાના અયસ્ક પર પ્રક્રિયા કરવામાં વધુ કાર્યક્ષમ છે. પારોનો ઉપયોગ કરીને 25% થી 50%, મહત્તમ 60% સોનું મેળવી શકાય છે, પરંતુ સાયનાઇડ સાથે, વ્યક્તિ ઓરમાંથી 95% અથવા તો 100% સોનું મેળવી શકે છે. આનો અર્થ એ છે કે સોનાના નિષ્કર્ષણમાંથી થાંભલાદાર 'ટેલિંગ' - જે વસાહતી કાળથી કેન્યામાં ચાલી રહ્યું છે - એક કહેવત જેવી સોનાની ખાણ છે અને સોનાના 'લીચિંગ' કરવા માંગતી કંપનીઓ માટે ચુંબક છે, આ કચરામાંથી સોનું કાઢવાની પ્રક્રિયા.

જોકે, આમાંની ઘણી લીચિંગ સાઇટ્સ ગેરકાયદેસર રીતે કાર્યરત છે. જ્યાં લીચિંગ સાઇટને ટકાવી રાખવા માટે પૂરતી ટેઇલિંગ હોય છે, ત્યાં લોકો ઘણીવાર ઝડપથી એક બનાવી લે છે, છ મહિનાથી એક વર્ષ સુધી એક વિસ્તારમાંથી ટેઇલિંગ પર કામ કરે છે. એકવાર વિસ્તાર ખાલી થઈ જાય, પછી તેઓ બીજા વિસ્તારમાં જાય છે. આ સરકારી નિરીક્ષણ ટાળે છે... મોટાભાગની [સાઇટ્સ] ગેરકાયદેસર છે. તેથી જ શહેરી કેન્દ્રોમાં ગેરકાયદેસર સાઇટ્સમાંથી પ્રક્રિયા પૂર્ણ કરવા માટે લીચિંગ સાઇટ્સ છે.

ક્યારેક અધિકારીઓને ફક્ત ત્યારે જ ચેતવણી આપવામાં આવે છે કે જ્યારે ઓપરેટરો વિસ્તારમાં ટેઈલિંગ પૂર્ણ કર્યા પછી ત્યાં ગયા હોય ત્યારે જ કોઈ સ્થળ તૈયાર થઈ ગયું છે. જ્યારે કોઈ કાનૂની વ્યક્તિઓ [જેમને શોધી શકાય અને જવાબદાર ઠેરવી શકાય] ન હોય ત્યારે સાયનાઇડ કેવી રીતે દૂર કરી શકાય તે શોધવાનું શરૂ કરવું મુશ્કેલ બની જાય છે.

છતાં, જો સોડિયમ સાયનાઇડનો સુરક્ષિત રીતે ઉપયોગ થાય તે સુનિશ્ચિત કરવા માટે જરૂરી કડક પ્રોટોકોલને અવગણવામાં આવે તો સ્થાનિક સમુદાયો અને તેમના પશુધનનું સ્વાસ્થ્ય જોખમમાં મુકાય છે, કારણ કે આ રસાયણ પાણીના સ્ત્રોતોને દૂષિત કરી શકે છે. વર્ણવેલ ઘણી કામચલાઉ લીચિંગ સાઇટ્સ પર્યાવરણીય નુકસાનનું કારણ બની છે, કારણ કે તેમને સારવાર ન આપવામાં આવે છે. જો કે, આ બિંદુએ, લીચિંગ જૂથો અન્ય સાઇટ્સ પર સ્થળાંતર કરી ચૂક્યા છે, જેના કારણે રહેવાસીઓ માટે તેમને જવાબદાર ઠેરવવાનો કોઈ રસ્તો બચ્યો નથી.

પહેલાં, સોનામાં પારાને નિયંત્રિત કરવાના પ્રયાસો થયા હતા-ખાણકામ ક્ષેત્ર, ખાસ કરીને કારીગરીના અને નાના પાયે [ખાણકામના] પર્યાવરણ પર થતી અસરોને કારણે. પછી સોડિયમ સાયનાઇડ આવ્યું અને તેની અસર [સ્વાસ્થ્ય પર] વધુ ઝડપી છે.

અપારદર્શક માલિકી અને લાઇસન્સિંગ સમસ્યાઓ

ગેરકાયદેસર લીચિંગ સાઇટ્સ ચલાવતા મોટાભાગના રોકાણકારો ભ્રષ્ટાચાર અને રાજકીય દખલગીરી ઉપરાંત, લીચિંગ સાઇટ્સ માટે લાયસન્સની મંજૂરીમાં વિલંબને કારણે અધિકારીઓ પર તેમના માટે કાયદેસર રીતે કામ કરવાનું અશક્ય બનાવવાનો આરોપ લગાવે છે. લાઇસન્સ મેળવવામાં બે વર્ષ જેટલો સમય લાગી શકે છે - ભલે સાઇટ્સ પોતે જ ક્લિયર થવામાં માત્ર મહિનાઓ લાગી શકે. ઉદાહરણ તરીકે, મિગોરી કાઉન્ટીમાં 10 સત્તાવાર લાઇસન્સ પ્રાપ્ત સાઇટ્સ હોવા છતાં, સપ્ટેમ્બર 40 સુધીમાં 2021 અરજીઓ મંજૂરીની રાહ જોઈ રહી છે. આ પ્રદેશમાં કાર્યરત મોટાભાગની સાઇટ્સ ગેરકાયદેસર છે.

સંબંધિત વિભાગોમાં સંસાધનોનો અભાવ છે. ઉદાહરણ તરીકે, ભૂસ્તરશાસ્ત્ર વિભાગના ફક્ત થોડા અધિકારીઓ મિગોરી, હોમા ખાડી, કિસી, ન્યામીરા અને નારોક કાઉન્ટીઓનું નિરીક્ષણ કરે છે, જે સોનાની ખાણકામના વિશાળ ક્ષેત્રને આવરી લે છે. આનાથી લીચિંગ સાઇટ્સને ઓળખવા અને નિયંત્રિત કરવાનું મુશ્કેલ બને છે. સર્વેક્ષણોમાં, ગેરકાયદેસર સાઇટ્સ ઘણીવાર મળી આવે છે. અધિકારીઓ ઘણીવાર ઓપરેટરોને [લાયસન્સ માટે] અરજી કરવા અથવા તેમને બંધ કરવા માટે સમય આપે છે અને આ આદેશોને અમલમાં મૂકવા માટે પોલીસ પર આધાર રાખે છે.

આ પરિસ્થિતિ લીચિંગ સાઇટ્સની માલિકી અને સંચાલનને આસપાસના સમુદાયો માટે અસ્પષ્ટ બનાવે છે: ઘણીવાર કંપનીઓ, ડિરેક્ટરોના નામ અથવા સાઇટ્સની અંતિમ માલિકી અજાણ હોય છે. ત્યાં થોડા સ્થાનિક કામદારો છે - મોટાભાગનું કુશળ કામદાર વિદેશના કામદારો દ્વારા પૂરું પાડવામાં આવે છે - અને તેમને ઘણીવાર રોકડમાં ચૂકવણી કરવામાં આવે છે, જેના કારણે કાગળની છાપ ઓછી રહે છે. મોટાભાગના સ્થાનિક લોકો ત્યાં કામ કરતા વિદેશી નાગરિકોના બહુમતી જૂથના નામ પરથી સ્થળનું નામ રાખે છે, જે ઘણીવાર તાંઝાનિયન, ભારતીય અથવા ચીની નાગરિકો હોઈ શકે છે.

સોનાના ક્ષેત્રમાં ભ્રષ્ટાચાર અને હિંસા

ઉદ્યોગના લોકોનો દાવો છે કે રાજકીય વ્યક્તિઓ ઘણીવાર આ વ્યવસાયના અંતિમ લાભાર્થી હોય છે. સપ્ટેમ્બર 2019 માં. મિગોરી કાઉન્ટીમાં અધિકારીઓ દ્વારા કરવામાં આવેલા એક ઓપરેશનને કારણે ગેરકાયદેસર રીતે કાર્યરત 40 થી વધુ સોનાની ખાણકામ અને પ્રોસેસિંગ પ્લાન્ટ બંધ થઈ ગયા, જેમાં બે પ્લાન્ટ ઉચ્ચ સ્તરીય કાઉન્ટી અધિકારી દ્વારા નિયંત્રિત હોવાનું કહેવાય છે. આ કથિત રીતે આજના ઉદ્યોગનું સૂચક છે.

એક કાયદા પેઢીના કારકુને જણાવ્યું હતું કે મોટાભાગની લીચિંગ સાઇટ્સ રાજકીય જોડાણ ધરાવતા લોકો દ્વારા ચલાવવામાં આવે છે, જેના કારણે કરાર કરતી વખતે અને જમીન ખરીદતી વખતે પ્રક્રિયાઓને અવગણી શકાય છે. એક વર્ષ પહેલાં, કેટલાક ભારતીય વેપારીઓ દ્વારા સ્થાનિક રીતે જમીન ખરીદતી કંપની દ્વારા જમીન વેચાણ કરાર કરવામાં આવ્યો હતો. જ્યારે કારકુને વિરોધ કર્યો કે તેમાં શામેલ કરવું ગેરકાયદેસર હોઈ શકે છે સોનાની શોધખોળ જમીન પર તેઓ શું કરશે તેની સંભાવના તરીકે, તેઓએ આગ્રહ કર્યો કે કરાર સફળ થશે કારણ કે તેમને વરિષ્ઠ સરકારી અધિકારીઓનો ટેકો હતો. ખાતરી કરો કે, છ મહિના પછી એક લીચિંગ પ્લાન્ટ શરૂ થઈ ગયો.

કાનૂની વ્યવસ્થાની બહાર કામ કરવાથી લીચિંગ સાઇટ્સ પર સંઘર્ષનું જોખમ વધારે છે, કારણ કે સોનાના સોદા અને વેપારીઓ વચ્ચેની હરીફાઈ અંગેના વિવાદો કોર્ટ કરતાં હિંસા દ્વારા પ્રગટ થાય છે.

આવી જ એક ઘટના ૧૮ માર્ચ ૨૦૨૧ ના રોજ બની હતી. જ્યારે જનરલ સર્વિસ યુનિટ (કેન્યા પેરામિલિટરી પોલીસ) ના ગણવેશ પહેરેલા સશસ્ત્ર માણસોએ તાંઝાનિયાની સરહદ નજીક ઇસેબાનિયામાં સોનાના લીચિંગ સ્થળ પર હુમલો કર્યો હતો. દરોડાના એક ભાગનો સીસીટીવી ફોન ફૂટેજમાં એક ઉદ્યોગપતિના પરિસરમાં કેદ થયો હતો, જેણે દાવો કર્યો હતો કે અધિકારીઓએ ૧.૧ કરોડ કેન્યાઈ શિલિંગ (Ksh) ની કિંમતનું ૨.૫ કિલોગ્રામ સોનું તેમજ ૨ મિલિયન કેશ રોકડ (અનુક્રમે આશરે US$૯૫,૦૦૦ અને US$૧૭,૦૦૦) ચોરી લીધા હતા.

ટોયોટા લેન્ડ ક્રુઝર ગાડીઓમાં આવીને, પોલીસ લીચિંગ સાઇટ પર ગઈ અને ગેટ કૂદીને બળજબરીથી અંદર પ્રવેશ કર્યો, ત્રણ કામદારોને માર માર્યો અને બે અન્ય લોકોને થોડા સમય માટે અપહરણ કર્યા. તેઓએ તે માણસોને ત્રાસ આપ્યો અને બળજબરીથી એક સલામત ઘરમાં પ્રવેશ કર્યો. પછી તેઓ તે જ વેપારીની માલિકીના નજીકના બારમાં ગયા, ગ્રાહકોને વધુ માર મારવાનું શરૂ કર્યું, અને પછી ચાલ્યા ગયા.

ઉદ્યોગપતિનું પ્રતિનિધિત્વ કરતા વકીલે જણાવ્યું હતું કે મિગોરીની પોલીસ કે નજીકના ઇસેબાનિયા પોલીસ ચોકી પર દરોડાની જાણ નહોતી અને તેઓ સરકાર સાથે કેસ ચલાવશે. પાછળથી કેન્યા રેવન્યુ ઓથોરિટી દ્વારા કિસી હાઇકોર્ટમાં ઉદ્યોગપતિ પર કરચોરીનો આરોપ મૂકવામાં આવ્યો હતો. તે જાણવા માંગતો હતો કે તેણે સરકારને કેટલો કર ચૂકવવાનો બાકી છે અથવા અર્ધલશ્કરી [સૈનિકો] અને નિયમિત પોલીસ દ્વારા આ પ્રકારના હુમલાને મંજૂરી આપવા માટે તેણે કયો કાયદો તોડ્યો છે, જે સર્ચ વોરંટ વિના આવ્યા હતા અથવા તેમને શું થયું તે કહેવાની તસ્દી લીધી ન હતી. તેના પર કોર્ટમાં આરોપ મૂકવામાં આવ્યો હતો, પરંતુ હજુ સુધી કંઈ સ્પષ્ટ થયું નથી. હુમલા પછીથી, ઉદ્યોગપતિએ ગ્રાહકો, વ્યવસાયિક ભાગીદારો અને વિશ્વાસ ગુમાવ્યો છે; તેને સાઇટ બંધ કરવાની ફરજ પડી છે અને સોનાના રોકાણમાં ઘણો ઘટાડો કર્યો છે.

ફરીથી, એવું સૂચન કરવામાં આવી રહ્યું છે કે આ રાજકીય રીતે જોડાયેલું છે. લીચિંગ સાઇટથી પરિચિત સૂત્રોએ (નામ જાહેર ન કરવાની શરતે) જણાવ્યું હતું કે મિગોરી કાઉન્ટી સરકારી અધિકારીઓ અને સ્થાનિક રાજકારણીઓ દ્વારા તેનો ઉપયોગ ફ્રન્ટ તરીકે કરવામાં આવ્યો છે. આ દરોડો આ પક્ષો વચ્ચેના મતભેદનું પરિણામ હોઈ શકે છે, કારણ કે સ્થાનિક સરકારને ખબર નહોતી કે તે થશે, જે સૂચવે છે કે દરોડાનો આદેશ ઉચ્ચ અધિકારીઓથી આવ્યો હતો.

વ્યાપારી હરીફો અથવા ભ્રષ્ટ અધિકારીઓ વચ્ચેના વિવાદોમાં હિંસાના જોખમે લીચિંગ સાઇટ્સના કાર્યને આકાર આપ્યો છે. સુરક્ષા માટે, લોકો ઘણીવાર લીચિંગ સાઇટ્સમાંથી સોનાને શુદ્ધ કરવાની પ્રક્રિયાને અંતિમ સ્વરૂપ આપવા માટે શહેરી કેન્દ્રોનો ઉપયોગ કરે છે, કારણ કે ગ્રામીણ વિસ્તારોમાં, ગુનેગારો દ્વારા હુમલો કરવો સરળ છે. મોટાભાગના શહેરી સ્થળોએ ઊંચી ઈંટ-મોર્ટાર પરિમિતિ દિવાલો, ઉપર રેઝર અથવા જીવંત તાર અને સુરક્ષા માટે ઘણા દરવાજા અને ભાગોને ઘેરી લેવામાં આવ્યા છે.

સાયનાઇડ સપ્લાય ચેઇન

લીચિંગ ઉદ્યોગ સાથે સંકળાયેલા તમામ લોકોએ અહેવાલ આપ્યો છે કે કેન્યામાં સોડિયમ સાયનાઇડ ભાગ્યે જ ખરીદવામાં આવે છે, કારણ કે તેના હેન્ડલિંગ અને પરિવહન અંગે કડક નિયમો છે. ઉદાહરણ તરીકે, કેન્યાના કાયદા હેઠળ, સાયનાઇડનું પરિવહન ખુલ્લા ચિહ્નિત વાહનમાં કરવું જોઈએ જેમાં તેની સામગ્રી દર્શાવવામાં આવે છે, જે ગેરકાયદેસર રીતે કાર્યરત લીચિંગ સાઇટ્સ તરફ અનિચ્છનીય ધ્યાન આકર્ષિત કરે છે.

તેના બદલે, આ રસાયણ ઘણીવાર તાંઝાનિયાથી દાણચોરી કરીને લાવવામાં આવે છે. કેન્યામાં સોનાની ખાણકામમાં તાંઝાનિયાના લોકો સાયનાઇડ, પારો અને સલ્ફ્યુરિક એસિડના માર્ગો પર ચોકહોલ્ડ નિયંત્રણ ધરાવે છે; તેઓ દાણચોરીના માર્ગોનો ઉપયોગ કરીને ચૂકવવા પડતા તમામ કર ટાળવામાં સફળ રહ્યા છે... એક ટન સાયનાઇડ Ksh400 થી Ksh000 [US$500–US$000] ની વચ્ચે હોય છે, અને તે લાંબા સમય સુધી સ્થિર રહ્યું છે. કેટલાક લોકોએ યુગાન્ડાથી રસાયણો આયાત કરવાનો પ્રયાસ કર્યો છે... જ્યાં તેમને સોનાના હિતો છે, [પરંતુ] કર અને સરકાર સાથે વ્યવહાર કરવાથી Ksh3–Ksh400 [US$4–US$300] પર ટન સાયનાઇડ મૂકવામાં આવે છે, જેના કારણે કેન્યામાં ખુલ્લેઆમ પરિવહન કરવામાં વધુ ખર્ચ થાય છે.

તાંઝાનિયામાં રસાયણ ખરીદવામાં આવે તે પછી, તેને સરહદ પાર લગભગ 120-200 લિટરની નાની સીલબંધ ટાંકીઓમાં ટ્રાન્સફર કરવામાં આવે છે. લોકો દાણચોરીના માર્ગો દ્વારા રસાયણોના પરિવહન માટે રંગીન બારીઓવાળી મિનિવાનનો સખત ઉપયોગ કરે છે. અન્ય ઉત્પાદનોની દાણચોરી કરવા માટે વપરાતા ટ્રકોથી વિપરીત, મિનિવાન પસંદ કરવામાં આવે છે કારણ કે આ પદાર્થ ઝેરી છે અને તેને કાળજીપૂર્વક હેન્ડલ કરવું આવશ્યક છે.

મિગોરી કાઉન્ટીના ભૂસ્તરશાસ્ત્ર અધિકારીએ પણ પુષ્ટિ આપી કે મોટાભાગના સોડિયમ સાયનાઇડ અને તેનો ઉપયોગ કરવાની કુશળતા નજીકના તાંઝાનિયામાંથી આવે છે, જ્યાં તેનો લાંબા સમયથી ઉપયોગ થઈ રહ્યો છે. તાંઝાનિયાની સપ્લાય ચેઇન પર આ નિર્ભરતાનો અર્થ એ છે કે કેન્યામાં ઘણી સાઇટ્સ તાંઝાનિયા-નિયંત્રિત છે.

તક ચૂકી જવાનું જોખમ?

'સાયનાઇડ ક્રાંતિ' કેન્યાના ખાણકામ ક્ષેત્ર માટે એક સુવર્ણ તક હોઈ શકે છે, જે વ્યવસાયોને ફક્ત કચરાના ઉત્પાદનનો નફાકારક ઉપયોગ કરવાની મંજૂરી આપે છે. જો કે, ક્ષેત્રમાં ગુનાખોરી, સ્થાપિત રાજકીય હિતો અને હિંસાનો ઉપયોગ આ તકને જોખમમાં ફેરવી રહ્યા છે.

મિગોરી કાઉન્ટીના પોલીસ કમાન્ડર, પર્યાવરણ એજન્સી અધિકારી અને ભૂસ્તરશાસ્ત્ર અધિકારી બધા સંમત છે કે કેન્યાના સરકારી વિભાગોમાં લીચિંગ અને સાયનાઇડના ઉપયોગને નિયંત્રિત કરવાનો પ્રયાસ એ ક્ષેત્રમાં સ્થિરતા લાવવા માટે શ્રેષ્ઠ વ્યૂહરચના છે. પોલીસ ધરપકડ કરી શકે છે, પરંતુ કોર્ટના કેસોમાં મદદ કરશે તેવી સર્વાંગી કામગીરી સુનિશ્ચિત કરવા માટે તેમને અન્ય વિભાગોના નિષ્ણાતોની જરૂર છે.

આ દરમિયાન, જ્યાં સુધી કાયદાની બહાર કાર્યરત જૂથો દ્વારા આ ઝેરી પદાર્થોનો ઉપયોગ કરવામાં આવશે, ત્યાં સુધી કેન્યાના સમુદાયો અને પશુધનનું સ્વાસ્થ્ય જોખમમાં મુકાશે.

જવાબદારીનો ઇનકાર

આ લેખ ઇન્ટરનેટ પરથી ફરીથી પોસ્ટ કરવામાં આવ્યો છે. આ સામગ્રી ફક્ત સંદર્ભ માટે છે, અને અમે તેની કોઈ માલિકી કે મૂળ રચનાનો દાવો કરતા નથી. લેખમાં આપેલી માહિતીની ચોકસાઈ, સંપૂર્ણતા, સમયસરતા અથવા વિશ્વસનીયતા માટે અમે જવાબદાર નથી. જો કૉપિરાઇટ અથવા અન્ય કાનૂની ચિંતાઓ સંબંધિત કોઈ સમસ્યા હોય, તો કૃપા કરીને અમારો સંપર્ક કરો, અને અમે તાત્કાલિક યોગ્ય પગલાં લઈશું.