Kontrola natrijevog cijanida u kenijskoj industriji zlata: kriminal i korupcija

Dugi niz godina živa je bila kemikalija izbora za rudare koji su vadili zlato u Keniji. Danas se natrijev cijanid sve više koristi za preradu rude koja sadrži zlato – trend koji se vidi diljem svijeta u onome što je opisano kao „ cijanidna revolucija“.

Međutim, kriminal i korupcija u kenijskom sektoru zlata doveli su do toga da se vlasti bore da reguliraju ovu potencijalno smrtonosnu kemikaliju i obuzdaju njezin utjecaj na okoliš. Istraživanje za ovaj rad provedeno je u okruzima Migori, Narok, Siaya i Kakamega te Nairobiju u rujnu 2021.

Kenijski vladin dužnosnik prikupio je uzorak vode u selu Kowuor, okrug Migori, u rujnu 2021. Stanovnici su vjerovali da bi iznenadna smrt nekoliko grla stoke mogla biti povezana s obližnjim mjestom za ispiranje zlata i upotrebom natrijevog cijanida.

Pomak na Natrijev cijanid

Natrijev cijanid učinkovitiji je u obradi zlatne rude nižeg stupnja od žive. Korištenjem žive može se dobiti između 25% i 50%, najviše 60% zlata, ali cijanidom se može dobiti 95% ili čak 100% zlata iz rude. To znači da je nagomilani 'jalovina' iz vađenja zlata – koja je u tijeku u Keniji još od kolonijalnog razdoblja – poslovični rudnik zlata i magnet za tvrtke koje žele izvršiti 'ispiranje' zlata, proces vađenja zlata iz ovog otpadnog proizvoda.

Međutim, mnoga od tih mjesta za ispiranje rade ilegalno. Tamo gdje ima dovoljno jalovine za održavanje mjesta ispiranja, ljudi ga često brzo izgrade, rade na sakupljanju jalovine s nekog područja šest mjeseci do godinu dana. Nakon što je područje iscrpljeno, prelaze na sljedeće područje. Time se izbjegava državna inspekcija... većina [stranica] je ilegalna. Zbog toga postoje mjesta ispiranja u urbanim središtima kako bi se završio proces s ilegalnih mjesta.

Ponekad su vlasti upozorene da je gradilište spremno tek nakon što operateri odu dalje nakon završetka jalovine u tom području. Postaje teže početi razmatrati kako se cijanid može staviti izvan pogona kada ne postoje pravne osobe [koje se mogu pronaći i smatrati odgovornima].

Ipak, zdravlje lokalnih zajednica i njihove stoke je dovedeno u opasnost ako se ignoriraju strogi protokoli potrebni da se osigura sigurna uporaba natrijevog cijanida, budući da kemikalija može kontaminirati izvore vode. Mnoga od opisanih privremenih mjesta ispiranja uzrokovala su štetu okolišu jer su ostala neobrađena. Međutim, do ove točke, grupe za ispiranje su se preselile na druga mjesta, ne ostavljajući načina da ih stanovnici pozovu na odgovornost.

Prije su postojali napori za kontrolu žive u sektoru rudarstva zlata , posebno zbog utjecaja obrtničkog i malog rudarstva na okoliš. Zatim se pojavio natrijev cijanid i njegov utjecaj [na zdravlje] je brži.

Netransparentni problemi vlasništva i licenciranja

Većina investitora koji vode ilegalna ispiranja optužuju vlasti da im onemogućuju legalan rad zbog kašnjenja u odobravanju dozvola za ispiranje, uz korupciju i političko uplitanje. Dobivanje licence može potrajati i do dvije godine – iako za čišćenje samih stranica može biti potrebno nekoliko mjeseci. Na primjer, okrug Migori navodno je imao 10 službenih licenciranih stranica, a 40 aplikacija čekalo je odobrenje do rujna 2021. Većina stranica koje rade u regiji je ilegalna.

Nedostaju resursi u nadležnim odjelima. Na primjer, samo nekoliko službenika iz Odjela za geologiju nadzire okruge Migori, Homa Bay, Kisii, Nyamira i Narok, koji obuhvaćaju golemu regiju rudnika zlata. To otežava prepoznavanje i kontrolu mjesta ispiranja. U anketama se često nalaze ilegalne stranice. Vlasti često daju operaterima vremena da podnesu zahtjev [za licencu] ili ih zatvore i oslanjaju se na policiju da izvrši te naloge.

Ova situacija čini vlasništvo i upravljanje lokacijama za ispiranje neprozirnim za okolne zajednice: često su imena tvrtki, direktori ili krajnje vlasništvo nad lokacijama nepoznati. Malo je lokalnih radnika – velik dio kvalificirane radne snage osiguravaju radnici iz inozemstva – i često su plaćeni u gotovini, ostavljajući oskudan trag na papiru. Većina lokalnog stanovništva naziva mjesto po većinskoj skupini stranih državljana koji tamo rade, a koji često mogu biti državljani Tanzanije, Indije ili Kine.

Korupcija i nasilje u sektoru zlata

Ljudi u industriji tvrde da su političke osobe često krajnji korisnici posla. U rujnu 2019. operacija vlasti u okrugu Migori dovela je do zatvaranja više od 40 tvornica za iskopavanje i preradu zlata koja rade ilegalno, uključujući dvije koje je navodno kontrolirao visoki dužnosnik okruga. To je navodno pokazatelj današnje industrije.

Službenik odvjetničkog ureda rekao je da većinu mjesta za ispiranje zlata vode ljudi s političkim vezama, što omogućuje izbjegavanje procesa prilikom sastavljanja ugovora i kupnje zemljišta. Prije godinu dana, neki indijski trgovci sklopili su ugovor o prodaji zemljišta putem tvrtke koja je kupovala zemljište lokalno. Kada je službenik protestirao da bi moglo biti nezakonito uključiti ispiranje zlata kao mogućnost za ono što bi radili na zemljištu, inzistirali su da će ugovor proći jer ih podržavaju visoki vladini dužnosnici. Doista, šest mjeseci kasnije, postrojenje za ispiranje zlata bilo je u pogonu.

Djelovanje izvan pravnog sustava također je dovelo do većeg rizika od sukoba na lokacijama za ispiranje, budući da se sporovi oko poslova sa zlatom i rivalstva između poslovnih ljudi manifestiraju nasiljem, a ne sudovima.

Jedan takav incident dogodio se 18. ožujka 2021. kada su naoružani ljudi u uniformama Jedinice za opću službu (Kenijska paravojna policija) napali mjesto ispiranja zlata u Isebaniji, u blizini tanzanijske granice. Dio racije zabilježen je na snimci CCTV telefona u prostorijama poslovnog čovjeka, koji je tvrdio da su policajci ukrali 2.5 kilograma zlata u vrijednosti od 11 milijuna kenijskih šilinga (Ksh) kao i 2 milijuna Ksh u gotovini (približno 95 000 USD odnosno 17 000 USD).

Došavši u neobilježenim Toyotama Land Cruiserima, policija je krenula na mjesto ispiranja i probila se kroz njega preskočivši vrata, pretukla trojicu radnika i nakratko otela dvojicu. Mučili su muškarce i silom ušli u sigurnu kuću. Zatim su otišli u obližnji lokal u vlasništvu istog trgovca, počeli dalje tući posjetitelje, a zatim otišli.

Odvjetnik koji zastupa poduzetnika rekao je da ni policija u Migoriju ni u obližnjoj policijskoj postaji Isebania nisu bili upoznati s racijom i da će istražiti slučaj s vladom. Poslovnog čovjeka kasnije je kenijska porezna uprava optužila za utaju poreza na Visokom sudu u Kisiju. Želio je znati koliko poreza duguje vladi ili koji je zakon prekršio da dopusti ovakvu vrstu napada paravojnih [postrojbi], a ne obične policije, koja je ušla bez naloga za pretres ili mu se potrudila reći što se dogodilo. Bio je optužen na sudu, ali još ništa nije bilo jasno. Od napada poduzetnik je izgubio klijente, poslovne partnere i povjerenje; bio je prisiljen zatvoriti stranicu i uvelike je smanjio ulaganje u zlato.

Opet, postoji sugestija da je ovo politički povezano. Izvori upoznati s mjestom ispiranja (koji su željeli ostati anonimni) rekli su da su ga kao paravan koristili visoki dužnosnici vlade okruga Migori i lokalni političari. Racija je možda bila rezultat neslaganja između ovih strana, budući da lokalne vlasti nisu bile svjesne da će se dogoditi, sugerirajući da je naredba za raciju došla s višeg vrha.

Rizik od nasilja – u sporovima između poslovnih suparnika ili korumpiranih vlasti – utjecao je na način rada mjesta ispiranja. Zbog sigurnosti, ljudi često koriste urbane centre ili za ispiranje ili za dovršavanje procesa pročišćavanja zlata s mjesta ispiranja, jer je u ruralnim područjima lakše doći do napada kriminalaca. Većina urbanih lokacija ima visoke perimetralne zidove od cigle i žbuke, žilet ili žicu pod naponom na vrhu i nekoliko vrata i dijelova ograđenih radi sigurnosti.

Lanci opskrbe cijanidom

Svi oni u industriji ispiranja izvijestili su da se natrijev cijanid rijetko kupuje u Keniji zbog strogih propisa o rukovanju i transportu. Na primjer, prema kenijskom zakonu, cijanid se mora prevoziti u jasno označenom vozilu na kojem se vidi njegov sadržaj, što privlači neželjenu pozornost na mjesta ispiranja koja rade ilegalno.

Umjesto toga, kemikalija se često krijumčari iz Tanzanije. Tanzanijci imaju kontrolu nad rutama cijanida, žive i sumporne kiseline u rudarstvu zlata u Keniji; uspjeli su izbjeći sve poreze koje treba platiti [korišćenjem] krijumčarskih ruta… tona cijanida je između 400 000 Ksh i 500 000 Ksh [3 400 – 4 300 USD], i ostala je stabilna dugo vremena. Neki su pokušali uvesti kemikalije iz Ugande… gdje imaju interese u zlatu, [ali] porezi i poslovi s vladom postavljaju tonu cijanida na 600 000–700 000 Ksh [5 100– 6 000 USD], s većim troškovima kada se otvoreno transportira u Keniji.

Nakon što se kemikalija kupi u Tanzaniji, preko granice se prebacuje u manje zapečaćene spremnike od oko 120-200 litara. Ljudi isključivo koriste kombije sa zatamnjenim staklima za prijevoz kemikalija kroz krijumčarske rute. Minivanovi – za razliku od kamiona koji se koriste za krijumčarenje drugih proizvoda – odabrani su jer je tvar otrovna i s njom se mora pažljivo rukovati.

Službenik za geologiju okruga Migori također je potvrdio da većina natrijevog cijanida i vještine za njegovo korištenje dolaze iz obližnje Tanzanije, gdje se koristi već dugo vremena. Ovo oslanjanje na tanzanijske opskrbne lance znači da su mnoga mjesta u Keniji pod kontrolom Tanzanije.

Rizik propuštene prilike?

'Cijanidna revolucija' mogla bi biti zlatna prilika za kenijski rudarski sektor, omogućujući tvrtkama da profitabilno koriste ono što je inače jednostavno otpadni proizvod. Međutim, kriminal u sektoru, politički interesi i upotreba nasilja ovu priliku pretvaraju u rizik.

Policijski zapovjednik, službenik agencije za okoliš i službenik za geologiju u okrugu Migori svi se slažu da je nastojanje svih kenijskih vladinih odjela da kontroliraju ispiranje i upotrebu cijanida najbolja strategija za postizanje stabilnosti u sektoru. Policija može uhititi, ali su joj potrebni stručnjaci iz drugih odjela kako bi osigurali sveobuhvatnu operaciju koja će pomoći u sudskim slučajevima.

U međuvremenu, sve dok ove otrovne tvari koriste skupine koje djeluju izvan zakona, zdravlje kenijskih zajednica i stoke je dovedeno u opasnost.

Izjava o odricanju od odgovornosti

Ovaj je članak ponovno objavljen s interneta. Sadržaj je samo za referencu i ne polažemo pravo na vlasništvo ili izvornu kreaciju nad njim. Ne odgovaramo za točnost, potpunost, pravovremenost ili pouzdanost informacija u članku. Ako imate bilo kakvih problema u vezi s autorskim pravima ili drugih pravnih pitanja, obratite nam se i mi ćemo odmah poduzeti odgovarajuće radnje.