A nátrium-cianid szabályozása Kenya aranyiparában: Bűnözés és korrupció

Sok éven, higany volt a választott vegyszer a kenyai aranyat kitermelő kézműves bányászok számára. Ma, nátrium-cianid egyre gyakrabban használják aranytartalmú érc feldolgozására – ez a tendencia világszerte megfigyelhető a „cianid forradalom'.

A bûnözés és a korrupció a kenyai aranyágazatban azonban arra készteti a hatóságokat, hogy szabályozzák ezt a potenciálisan halálos vegyszert, és visszafogják környezeti hatásait. Ennek a darabnak a kutatása Migori, Narok, Siaya és Kakamega megyékben, valamint Nairobiban zajlott 2021 szeptemberében.

Egy kenyai kormánytisztviselő vízmintát vett Kowuor faluban, Migori megyében 2021 szeptemberében. A lakosok úgy vélték, hogy több állat hirtelen elpusztulása egy közeli aranykimosó helyhez és a Nátrium-cianid.

A váltás ide Nátrium-cianid

A nátrium-cianid hatékonyabb az alacsonyabb minőségű aranyérc feldolgozásában, mint a higany. Higanyt használva 25% és 50% közötti, maximum 60% arany nyerhető ki, de cianiddal 95, sőt 100% aranyat is ki lehet nyerni ércből. Ez azt jelenti, hogy a Kenyában a gyarmati időszak óta folyamatban lévő aranykitermelésből származó „farok” egy közmondásos aranybánya, és vonzza azokat a cégeket, amelyek arany „kimosást” akarnak végezni, vagyis az aranyat ebből a hulladéktermékből kivonni.

Sok ilyen kimosóhely azonban illegálisan működik. Ahol elegendő meddő van egy kilúgozóhely fenntartásához, ott az emberek gyakran gyorsan építenek egyet, és egy területről hat hónaptól egy évig dolgoznak a szennyeződésen. Miután a terület kimerült, továbbmennek a következő területre. Ezzel elkerülhető a kormányzati ellenőrzés… a legtöbb [webhely] illegális. Ezért vannak kimosóhelyek a városközpontokban, hogy befejezzék a folyamatot az illegális helyekről.

Néha a hatóságok csak akkor kapnak figyelmeztetést, ha egy telephely a helyén van, miután az üzemeltetők továbbindultak, miután befejezték a hulladékkezelést a területen. Egyre nehezebb elkezdeni megvizsgálni, hogyan lehet a cianidot leszerelni, ha nincsenek jogi személyek [akik nyomon követhetők és felelősségre vonhatók].

A helyi közösségek és állatállományaik egészsége azonban veszélybe kerül, ha figyelmen kívül hagyják a nátrium-cianid biztonságos felhasználásához szükséges szigorú protokollokat, mivel a vegyszer szennyezheti a vízforrásokat. A leírt ideiglenes kilúgozóhelyek közül sok környezeti kárt okozott, mivel kezeletlenül maradnak. Ekkorra azonban a kilúgozó csoportok más telephelyekre költöztek, így a lakosoknak nem maradt lehetőségük felelősségre vonni őket.

Korábban voltak erőfeszítések az aranyban lévő higany szabályozására.bányászati ​​ágazat, különösen a kézműves és kis léptékű [bányászat] környezetre gyakorolt ​​hatásai miatt. Aztán megjelent a nátrium-cianid, és az egészségre gyakorolt ​​hatása gyorsabb.

Átláthatatlan tulajdonosi és engedélyezési problémák

A legtöbb illegális kimosóhelyet üzemeltető befektető azzal vádolja a hatóságokat, hogy a korrupció és a politikai beavatkozáson túlmenően ellehetetlenítik a legális működésüket, mivel késik a kimosóhelyek engedélyeinek jóváhagyása. Az engedély megszerzése akár két évig is eltarthat – még akkor is, ha maguknak a webhelyeknek a törlése csak hónapokig tarthat. Például Migori megyében állítólag 10 hivatalos engedéllyel rendelkező telephely volt, de 40 szeptemberéig 2021 kérelem várt jóváhagyásra. A régióban működő legtöbb oldal illegális.

Az illetékes osztályokon forráshiány van. Például a Földtani Tanszék néhány tisztje felügyeli Migori, Homa Bay, Kisii, Nyamira és Narok megyéket, amelyek egy hatalmas aranybányászati ​​régiót foglalnak magukba. Ez megnehezíti a kimosódási helyek azonosítását és ellenőrzését. A felmérések során gyakran találnak illegális oldalakat. A hatóságok gyakran adnak időt az üzemeltetőknek, hogy [engedélyt] kérjenek, vagy bezárják őket, és a rendőrségre bízzák ezeket az utasításokat.

Ez a helyzet átláthatatlanná teszi a kimosóhelyek tulajdonjogát és kezelését a környező közösségek számára: gyakran ismeretlen a cégek, igazgatók neve vagy a telepek végső tulajdonosa. Kevés a helyi munkás – a szakképzett munkaerő nagy részét tengerentúli munkások biztosítják –, és gyakran készpénzben fizetik őket, így kevés papírnyomot hagynak maguk után. A legtöbb helyi lakos az ott dolgozó külföldi állampolgárok többségéről nevez el egy oldalt, amely gyakran tanzániai, indiai vagy kínai állampolgár lehet.

Korrupció és erőszak az aranyágazatban

Az iparágban dolgozók azt állítják, hogy a politikai szereplők gyakran a vállalkozás végső haszonélvezői. 2019 szeptemberében a hatóságok Migori megyében végrehajtott művelete több mint 40 illegálisan működő aranybányászati ​​és feldolgozó üzem bezárásához vezetett, amelyek közül kettőt állítólag egy magas rangú megyei tisztviselő irányított. Ez állítólag a mai iparágra utal.

Egy ügyvédi iroda munkatársa elmondta, hogy a legtöbb kimosóhelyet politikai kötődésű emberek üzemeltetik, ami lehetővé teszi a folyamatok megkerülését a megállapodások megkötésekor és a földvásárlás során. Egy évvel ezelőtt néhány indiai kereskedő földeladási szerződést kötött egy olyan cégen keresztül, amely helyben vásárolt földet. Amikor a jegyző tiltakozott, hogy törvénytelen lehet beletenni arany kilúgozás kilátásba helyezve, hogy mit fognak tenni az országban, ragaszkodtak ahhoz, hogy a megállapodás érvényesüljön, mert magas rangú kormányzati tisztviselők támogatják őket. Bizony, hat hónappal később egy kilúgozó üzem működött.

A jogrendszeren kívüli működés a konfliktusok nagyobb kockázatának is kitéve a kimosóhelyeket, mivel az aranyüzletekről és az üzletemberek közötti rivalizálásról szóló viták inkább erőszakon, mintsem bíróságokon nyilvánulnak meg.

Az egyik ilyen eset 18. március 2021-án történt, amikor a General Service Unit (kenyai félkatonai rendőrség) egyenruháját viselő fegyveres férfiak megtámadtak egy aranykimosó helyet Isebaniában, közel a tanzániai határhoz. A rajtaütés egy részét CCTV telefonfelvételek rögzítették egy üzletember telephelyén, aki azt állította, hogy a tisztek 2.5 kilogramm aranyat loptak el 11 millió kenyai shilling (Ksh) értékben, valamint 2 millió Ksh készpénzt (körülbelül 95 000 USD, illetve 17 000 USD).

A jelzés nélküli Toyota Land Cruiserekkel megérkezve a rendőrök a kilúgozás helyszínére vonultak, és átugrottak a kapun, három munkást megvertek, másik kettőt pedig rövid időre elraboltak. Megkínozták a férfiakat, és benyomultak egy biztonságos házba. Ezután bementek egy közeli bárba, amely ugyanannak a kereskedőnek a tulajdonában volt, tovább verték a látogatókat, majd elmentek.

Az üzletembert képviselő ügyvéd elmondta, hogy sem a migori, sem a közeli isebaniai rendőrség nem tudott a razziáról, és a kormánnyal folytatják az ügyet. Az üzletembert később adócsalás miatt vádolta meg a kenyai adóhatóság a Kisii Legfelsőbb Bíróságon. Azt szerette volna tudni, mennyi adóval tartozik a kormánynak, vagy milyen törvényt sértett meg, hogy lehetővé tegye félkatonai [csapatok] és nem rendes rendőrök ilyesfajta támadásait, akik házkutatási engedély nélkül érkeztek be, vagy nem vették a fáradságot, hogy elmondják neki, mi történt. A bíróságon vádat emeltek ellene, de még semmi sem világos. A támadás óta az üzletember elvesztette ügyfeleit, üzleti partnereit és bizalmát; kénytelen volt bezárni az oldalt, és jelentősen csökkentette az aranybefektetést.

Ismét van egy felvetés, hogy ez politikailag összefügg. A kimosóhelyet ismerő (névtelenül nyilatkozó) források azt mondták, hogy a Migori megyei kormányzat vezető tisztviselői és helyi politikusok frontként használták. A razzia a felek közötti nézeteltérés eredménye lehetett, mivel a helyi önkormányzatok nem tudták, hogy ez megtörténik, ami arra utal, hogy a razzia parancsa magasabbról érkezett.

Az erőszak kockázata – az üzleti riválisok vagy a korrupt hatóságok közötti vitákban – befolyásolta a kilúgozó helyek működését. Biztonsági okokból az emberek gyakran a városi központokat használják az arany kilúgozására vagy a kimosóhelyekről történő aranytisztítási folyamat befejezésére, mivel vidéken könnyebben megtámadják a bűnözőket. A legtöbb városi területen magas tégla és habarcs falak, tetején borotva vagy feszültség alatt álló vezetékek, valamint több kapu és szakasz a biztonság kedvéért körbe van zárva.

Cián ellátási láncok

A kioldóiparban dolgozók mindegyike arról számolt be, hogy a nátrium-cianidot ritkán vásárolják Kenyában, a kezelésre és szállításra vonatkozó szigorú előírások miatt. Például a kenyai törvények értelmében a cianidot nyíltan megjelölt járműben kell szállítani, amelyen a tartalom látható, ami felkelti a nem kívánt figyelmet az illegálisan működő kimosóhelyekre.

Ehelyett a vegyszert gyakran Tanzániából csempészik be. A tanzániaiak fojtást gyakorolnak a kenyai aranybányászat cianid-, higany- és kénsavútjain; sikerült kikerülniük az összes fizetendő adót [azáltal], hogy csempészési útvonalakat használnak… egy tonna cianid 400 000 és 500 000 Ksh [3 400–4 300 USD] között van, és hosszú ideig változatlan maradt. Vannak, akik megpróbálták behozni a vegyi anyagokat Ugandából, ahol arany érdekeltségeik vannak, [de] az adók és a kormányzattal való üzletelés egy tonna cianidot 600 000–700 000 [5 100–6 000 USD] árba helyez, és több költség merül fel, ha nyíltan szállítják Kenyában.

Miután a vegyszert Tanzániában megvásárolták, kisebb, körülbelül 120–200 literes, lezárt tartályokba szállítják a határon túlra. Az emberek szigorúan sötétített ablakú kisbuszokkal szállítják a vegyszereket a csempészet útján. A kisbuszokat – az egyéb áruk csempészésére használt kamionokkal szemben – azért választják, mert az anyag mérgező, és óvatosan kell bánni velük.

A Migori megyei geológus azt is megerősítette, hogy a legtöbb nátrium-cianid és a felhasználási készség a közeli Tanzániából származik, ahol már régóta használják. A tanzániai ellátási láncokra való támaszkodás azt jelenti, hogy sok kenyai telephely tanzániai ellenőrzés alatt áll.

Egy elszalasztott lehetőség kockázata?

A „cianidos forradalom” remek lehetőség lehet a kenyai bányászati ​​ágazat számára, lehetővé téve a vállalkozások számára, hogy nyereségesen hasznosítsák az egyébként egyszerűen hulladékterméket. Az ágazatban tapasztalható bûnözés, a politikai érdekek és az erõszak alkalmazása azonban ezt a lehetõséget kockázattá változtatja.

A Migori megyei rendőrparancsnok, környezetvédelmi hivatal tisztje és geológiai tisztje mindannyian egyetértenek abban, hogy a kenyai kormányhivatalok erőfeszítései a kimosódás és a ciánhasználat ellenőrzésére a legjobb stratégia az ágazat stabilitásának megteremtésére. A rendőrség letartóztathatja, de más osztályok szakértőire van szükségük, hogy biztosítsák a teljes körű műveletet, amely segítséget nyújt a bírósági ügyekben.

Addig is, amíg ezeket a mérgező anyagokat a törvényen kívül működő csoportok használják, a kenyai közösségek és az állatállomány egészsége veszélybe kerül.

Jogi nyilatkozat

Ezt a cikket az internetről tették közzé. A tartalom csak tájékoztató jellegű, és nem követeljük annak tulajdonjogát vagy eredeti létrehozását. Nem vállalunk felelősséget a cikkben szereplő információk pontosságáért, teljességéért, időszerűségéért vagy megbízhatóságáért. Ha szerzői joggal vagy egyéb jogi aggályokkal kapcsolatos kérdése van, kérjük, vegye fel velünk a kapcsolatot, és mi haladéktalanul megtesszük a megfelelő lépéseket.