Peningkatan Sianidasi untuk Ekstraksi Emas dari Bijih Refraktori

Dalam industri pertambangan emas, ekstraksi emas dari bijih refraktori menimbulkan tantangan yang signifikan. Bijih refraktori, yang dicirikan oleh pemulihan emas yang tidak mencukupi di bawah kondisi pelindian sianida tradisional , telah menjadi bagian yang semakin penting dari basis sumber daya emas karena proporsi bijih yang mudah diproses semakin berkurang. Emas dalam bijih tersebut seringkali berada dalam keadaan dispersi halus di dalam mineral sulfida, terutama pirit dan arsenopirit, sehingga sulit diakses oleh larutan sianida.

Memahami Tantangan Bijih Tahan Api

Ketahanan bijih-bijih ini terhadap sianidasi langsung terutama disebabkan oleh impregnasi halus emas di dalam struktur padat mineral sulfida. Enkapsulasi fisik ini mencegah sianida bereaksi secara efektif dengan emas, sehingga menghasilkan tingkat perolehan yang rendah. Akibatnya, metode pemrosesan khusus diperlukan untuk meningkatkan ekstraksi emas dari bijih-bijih refraktori ini.

Teknologi Pretreatment untuk Bijih Refraktori

Pemanggangan Oksidatif

Pemanggangan oksidatif telah menjadi salah satu metode tradisional untuk memproses konsentrat yang mengandung emas sulfida. Selama proses ini, sulfida yang mengandung emas dioksidasi menjadi massa oksida berpori, yang memungkinkan penetrasi larutan sianida yang lebih baik. Namun, metode ini memiliki beberapa kekurangan. Hal ini pasti menyebabkan pencemaran lingkungan melalui emisi gas arsenik dan sulfur. Kebutuhan untuk membuang arsenik trioksida yang sangat beracun juga menjadi perhatian utama. Selain itu, pembentukan senyawa dengan titik leleh rendah dan pemisahan emas menjadi sublimat arsenik selama proses pemanggangan dapat mengurangi efisiensi ekstraksi emas secara keseluruhan . Misalnya, dalam beberapa operasi berbasis pemanggangan tradisional, tingkat ekstraksi emas dari bijih refraktori mungkin hanya meningkat dari sekitar 46.6% (sianidasi langsung dari konsentrat flotasi awal) menjadi sekitar 85% setelah pemanggangan.

Oksidasi Bakteri (Biox)

Oksidasi bakteri merupakan alternatif yang lebih ramah lingkungan. Dalam proses ini, bakteri tertentu digunakan untuk mengoksidasi mineral sulfida, memecah matriks yang membungkus emas. Hal ini membuat emas lebih mudah bereaksi dengan sianida. Keunggulan teknologi ini antara lain tidak adanya emisi gas beracun. Arsenik dikeluarkan dari proses ini dalam bentuk arsenat besi yang rendah racun. Studi eksperimental telah menunjukkan bahwa penggunaan teknologi Biox dapat meningkatkan ekstraksi emas hingga 91.74% dari konsentrat flotasi refraktori, yang merupakan peningkatan signifikan dibandingkan dengan sianidasi langsung.

Oksidasi Autoklaf (Pox)

Oksidasi autoklaf melibatkan pemaparan konsentrat bijih pada kondisi suhu dan tekanan tinggi dengan adanya oksigen. Proses ini secara efektif mengoksidasi mineral sulfida. Pelindian oksidatif autoklaf awal pada konsentrat flotasi dapat menghasilkan pemulihan emas yang tinggi secara stabil dengan sianidasi berikutnya, biasanya pada tingkat 94.9 - 96.5%. Metode ini menawarkan tingkat ekstraksi yang tinggi dan merupakan elemen penting dalam mengintensifkan proses teknologi, meningkatkan keselamatan industri perusahaan pengolahan emas, dan meningkatkan kondisi kerja personel produksi.

Aditif dan Perannya dalam Sianidasi

Sianida - Zat Aditif Pengurang

Sianida merupakan reagen yang paling umum digunakan dalam ekstraksi emas, tetapi konsumsinya yang tinggi tidak hanya meningkatkan biaya tetapi juga menimbulkan risiko yang serius terhadap lingkungan dan kesehatan manusia. Extractech, aditif biopolimer canggih yang berasal dari alga, telah dikembangkan untuk mengatasi masalah ini. Ketika ditambahkan ke proses sianidasi, ia dapat bertindak sebagai super-oksidan. Ia memutus ikatan mineral-mineral dengan potensi oksidasi-reduksi (ORP) tinggi dalam bijih-bijih tahan api. Reaksi kimia terjadi dengan partikel-partikel emas, sehingga emas lebih rentan bereaksi dengan sianida. Sebagai aditif untuk proses sianidasi yang ada, Extractech dapat mengurangi penggunaan sianida hingga 20 - 30% sekaligus meningkatkan hasil emas hingga 3 - 5%.

Aditif lainnya

Aditif lain dapat digunakan untuk meningkatkan proses sianidasi. Misalnya, beberapa aditif dapat meningkatkan kandungan "oksigen aktif efektif" dalam pulp, yang bermanfaat untuk reaksi sianidasi. Aditif tersebut juga dapat memiliki fungsi seperti dispersi, membantu menyebarkan pulp sepenuhnya dan meningkatkan kontak efektif antara sianida dan emas. Selain itu, aditif tersebut dapat memiliki fungsi penghilangan kotoran, menghilangkan atau melemahkan efek buruk kotoran dalam pulp pada pelindian emas. Aditif khelasi dapat meningkatkan pelarutan emas dan menghilangkan unsur-unsur pengotor yang memengaruhi pelindian emas.

Optimasi Proses dalam Sianidasi

Kontrol pH

Sianida dalam pulp mengalami reaksi hidrolisis, menghasilkan HCN, yang sebagian menguap dari larutan, sehingga mengakibatkan hilangnya sianida dan pencemaran lingkungan. Selama pelindian sianida, larutan harus mempertahankan alkalinitas tertentu untuk mencegah penguraian sianida. Namun, jika alkalinitas larutan sianida terlalu tinggi, maka akan mengurangi laju pelarutan emas. Oleh karena itu, pengendalian pH yang tepat sangat penting untuk sianidasi yang efisien.

Waktu Pencucian

Seiring dengan bertambahnya waktu pelindian, laju pelindian emas awalnya meningkat. Namun, setelah titik tertentu, perpanjangan waktu pelindian selanjutnya tidak akan meningkatkan laju pelindian emas secara signifikan. Oleh karena itu, perlu dipastikan waktu pelindian yang tepat untuk mencapai ekstraksi emas yang efektif tanpa menghabiskan sumber daya dan waktu secara tidak perlu.

Pasokan Oksigen

Penggunaan oksidan seperti oksigen murni atau oksida lain dalam proses pelindian dapat meningkatkan lingkungan pelindian. Misalnya, dalam proses pelindian oksigen-resin, penambahan oksigen dapat secara efektif meningkatkan laju pelindian emas dan perak, mempercepat kecepatan pelindian, memperpendek waktu pelindian, dan mengurangi konsumsi sianida dan timbal nitrat.

Kesimpulan

Peningkatan proses sianidasi untuk ekstraksi emas dari bijih tahan api memerlukan kombinasi teknologi pra-perlakuan yang tepat, penggunaan aditif yang efektif, dan pengoptimalan proses yang tepat. Metode pra-perlakuan seperti oksidasi bakteri dan oksidasi autoklaf menawarkan alternatif yang lebih ramah lingkungan dan efisien dibandingkan dengan pemanggangan tradisional. Aditif dapat memainkan peran penting dalam mengurangi konsumsi sianida dan meningkatkan perolehan emas. Dengan mengendalikan secara cermat parameter proses seperti pH, waktu pelindian, dan pasokan oksigen, industri pertambangan emas dapat meningkatkan efisiensi ekstraksi bijih tahan api, menjadikan proses ekstraksi lebih berkelanjutan dan layak secara ekonomi.