Risiko Natrium Sianida: Apa yang Perlu Anda Ketahui

Pada tanggal 12 Agustus 2015, sebuah ledakan terjadi di gudang bahan kimia berbahaya milik Ruihai International Logistics Company di Binhai New Area, Tianjin, Tiongkok. Ledakan tersebut tercatat memiliki magnitudo sekitar 2.9 pada skala Magnitudo Gempa Bumi Dekat (biasanya disebut ML), setara dengan 21 ton TNT. Menurut statistik, ledakan ini menyebabkan kerusakan pada setidaknya 10.000 kendaraan di dekat pusat ledakan, dan hingga pukul 3 pada tanggal 25 Agustus 2015, telah mengakibatkan 135 korban jiwa yang telah dikonfirmasi, semuanya telah diidentifikasi. Saat personel terkait melakukan pencarian menyeluruh di lokasi kecelakaan, ditemukan bahwa terdapat 700 ton natrium sianida (NaCN) di area inti ledakan, yang 70 kali lipat dari batas penyimpanan yang diizinkan secara hukum untuk bahan kimia berbahaya tersebut! Munculnya sejumlah besar bahan kimia berbahaya ini secara tiba-tiba segera menimbulkan kekhawatiran di antara berbagai pihak. Apa itu natrium sianida ? Untuk apa natrium sianida digunakan? Bagaimana personel terkait harus menangani polusi yang disebabkan oleh ledakan natrium sianida ? Ini semua adalah pertanyaan-pertanyaan yang sangat menarik perhatian publik.

Apa itu natrium sianida?

Sianida dikenal sebagai salah satu zat paling beracun, dan banyak racun tikus yang ampuh mengandung sianida . Sejak lama, sianida dianggap oleh masyarakat sebagai "raja racun," yang mampu menyebabkan kematian jika tertelan. Seseorang yang terpapar dosis sianida yang besar dapat kehilangan kesadaran dan mengalami serangan jantung dalam waktu 2-3 menit, yang menyebabkan kematian mendadak. Sianida terkenal karena efeknya yang cepat dan mematikan. Selama Perang Dunia II, Marsekal Angkatan Darat Jerman Erwin Rommel, yang dikenal sebagai "Rubah Gurun" dan "Elang Kekaisaran," mengonsumsi sianida (kalium sianida) untuk mengakhiri hidupnya sendiri.

Natrium sianida (NaCN) adalah jenis sianida, yang muncul sebagai butiran atau bubuk kristal putih dengan sedikit bau almond pahit. Seperti semua sianida, natrium sianida sangat beracun; kontak dengan luka kulit, terhirup, atau tertelan bahkan dalam jumlah kecil (5% dari satu sendok teh) dapat menyebabkan keracunan sianida yang fatal. Natrium sianida dapat terurai di hadapan air dalam kondisi aerobik, menghasilkan gas beracun seperti hidrogen sianida (HCN) dan karbon monoksida. Ia dapat melarutkan logam mulia seperti emas dan perak di hadapan oksigen, membentuk kompleks kimia yang sangat beracun. Selain itu, natrium sianida dapat bereaksi hebat dengan nitrat dan nitrit, yang berpotensi menyebabkan ledakan. Meskipun sangat beracun, sifat unik natrium sianida menjadikannya bahan baku kimia dasar yang sangat diperlukan di berbagai bidang, termasuk permesinan, pelapisan listrik, metalurgi, dan farmasi.

Apa gunanya natrium sianida?

Menurut produsen natrium sianida ini, 700 ton yang ditemukan di area inti ledakan semuanya ditujukan untuk ekspor. Namun, orang tidak dapat menahan diri untuk bertanya: natrium sianida sangat berbahaya, jadi mengapa ada permintaan yang begitu tinggi untuk itu? Untuk apa natrium sianida digunakan? Faktanya, natrium sianida banyak digunakan dalam produksi industri global, dengan aplikasi utamanya adalah dalam penambangan emas. Dalam hal penambangan emas, orang mungkin masih mengaitkannya dengan demam emas abad ke-19 selama Revolusi Industri, tetapi penambangan emas modern telah berubah secara signifikan dari masa lalu.

Sebagian orang mungkin secara alami berasumsi bahwa tambang emas harus diisi dengan emas, tetapi kenyataannya berbeda: rata-rata, hanya ada sekitar 4 gram emas dalam satu ton bijih emas. Hampir tidak ada tambang emas di dunia di mana emas murni (bongkahan emas) dapat langsung diekstraksi; yang ditambang hanyalah debu emas halus yang tertanam di batu. Oleh karena itu, sangat penting untuk memurnikannya. Didorong oleh permintaan pasar yang kuat dan keuntungan yang menggiurkan, personel pertambangan tidak akan dengan mudah mengabaikan batu dengan kandungan emas serendah 0.005%. Untuk mencapai tingkat pemulihan yang lebih tinggi (mengekstraksi lebih banyak emas) dari bijih-bijih ini, teknologi pemurnian modern memainkan peran penting, yang menyediakan ruang yang signifikan untuk penggunaan natrium sianida.

Biasanya, proses pemurnian emas melibatkan empat langkah: penambangan, pengolahan bijih, peleburan, dan pemurnian. Rahasia untuk mengekstraksi emas terletak pada tahap peleburan dan pemurnian. Setelah penambangan dan pengolahan bijih, bijih emas digiling menjadi bubur, dan sejumlah reagen kimia ditambahkan ke bubur tersebut. Reagen kimia tersebut kemudian bereaksi cepat dengan bubur tersebut, menyebabkan ion emas menempel pada permukaan gelembung dalam bubur tersebut, sehingga menghasilkan apa yang dikenal sebagai "lumpur emas". Selanjutnya, sejumlah larutan natrium sianida ditambahkan ke lumpur emas, dan setelah peleburan suhu tinggi, emas tersebut secara ajaib terpisah dari kotoran lainnya, menjadi emas cair. Emas cair tersebut kemudian dibiarkan dingin secara alami, dan dapat dicetak menjadi batu bata, batangan, atau ingot emas, sehingga melengkapi seluruh proses pemurnian emas. Dengan demikian, jelaslah bahwa natrium sianida memainkan peran penting dalam prosedur pemurnian emas yang rumit dan kompleks, itulah sebabnya industri kimia secara ekstensif menggunakan bahan kimia berbahaya ini.

Deskripsi gambar: Asap hitam pekat yang dikeluarkan selama ledakan bahan kimia berbahaya Perusahaan Logistik Tianjin Ruihai pada tanggal 12 Agustus menyelimuti seluruh langit.

Bagaimana cara menanggapi dan menangani kontaminasi natrium sianida?

Saat ini, personel terkait telah menangani ratusan ton natrium sianida di lokasi kecelakaan: mereka telah meledakkan bagian yang terbuka dan menyemprotkan hidrogen peroksida untuk menetralkannya; untuk area tumpahan yang luas, mereka telah membangun dinding dengan tinggi lebih dari satu meter dengan tanah atau pasir untuk menahannya; tong-tong yang utuh telah segera dikembalikan ke perusahaan masing-masing untuk penanganan yang tepat.

Ada rumor bahwa gas volatil yang dihasilkan oleh ledakan natrium sianida dalam jumlah besar di lokasi kecelakaan akan menjadi sangat beracun jika terkena air, yang menyebabkan kepanikan yang meluas di antara warga yang didesak untuk menghindari terkena hujan. Memang benar bahwa natrium sianida dapat menghasilkan gas hidrogen sianida yang sangat beracun jika terkena asam, tetapi gas ini sangat ringan dan akan cepat terurai di udara. Oleh karena itu, meskipun hujan turun, tidak perlu panik berlebihan, karena konsentrasi hidrogen sianida dalam air hujan sudah berkurang secara signifikan melalui pengenceran di udara, sehingga tidak mungkin membahayakan tubuh manusia. Kepala teknisi Biro Perlindungan Lingkungan Tianjin di Tiongkok juga telah menunjukkan bahwa semua data pemantauan untuk udara, air, dan tanah di sekitar area kecelakaan saat ini memenuhi standar, dan semua data akurat dan dapat diandalkan. Ia telah mendesak warga untuk kembali bekerja dan menjalani kehidupan normal sesegera mungkin. Personel terkait telah menyarankan bahwa, sebagai tindakan pencegahan, penduduk setempat harus menghindari minum dari sumber air yang terkontaminasi dan menjauh dari area bioperawatan natrium sianida sampai gas beracun cukup larut di udara untuk mencapai tingkat aman sebelum masuk.