Natríumsýaníðáhætta: Það sem þú þarft að vita

Þann 12. ágúst 2015 varð sprenging í a hættuleg efni vöruhús sem tilheyrir Ruihai International Logistics Company á Binhai nýja svæðinu í Tianjin, Kína. Sprengingin var um það bil 2.9 á stærðargráðunni Near Earthquake (almennt nefnd ML), sem jafngildir 21 tonni af TNT. Samkvæmt tölfræði olli sprengingin skemmdum á að minnsta kosti 10.000 ökutækjum nálægt skjálftamiðjunni og frá kl. Þegar viðkomandi starfsmenn gerðu ítarlegar leitir á slysstaðnum kom í ljós að þar voru 3 tonn af Natríumsýaníð (NaCN) á kjarnasvæði sprengingarinnar, sem er 70 sinnum leyfð geymslumörk fyrir slík hættuleg efni! Skyndileg birting svo mikils magns af þessu hættulega efni vakti strax áhyggjur hjá ýmsum aðilum. Hvað er Natríumsýaníð? Hvað er natríumsýaníð notað fyrir? Hvernig ætti viðkomandi starfsfólk að meðhöndla mengun af völdum natríumsins blásýru sprenging? Allt eru þetta spurningar sem varða mikla almannahagsmuni.

Hvað er natríumsýaníð?

Vitað er að blásýrur eru eitt af eitruðustu efnum og mörg öflug nagdýraeitur innihalda blásýrur. Í langan tíma, Sýaníð hafa verið álitnir af almenningi sem "konungur eiturefna", sem geta valdið dauða við inntöku. Einstaklingur sem verður fyrir stórum skammti af blásýru getur misst meðvitund og fengið hjartastopp innan 2-3 mínútna, sem leiðir til skjóts dauða. Sýaníð eru alræmd fyrir skjót og banvæn áhrif. Í seinni heimsstyrjöldinni tók þýski herforinginn Erwin Rommel, þekktur sem „eyðimerkurrefinn“ og „örn heimsveldisins“, sýaníð (kalíumsýaníð) til að binda enda á eigið líf.

Natríumsýaníð (NaCN) er tegund af blásýru, sem birtist sem hvítt kristallað korn eða duft með daufri beiskri möndlulykt. Eins og öll sýaníð er natríumsýaníð mjög eitrað; snerting við sár á húð, innöndun eða inntaka jafnvel lítið magn (5% af teskeið) getur leitt til banvænna blásýrueitrunar. Natríumsýaníð getur brotnað niður í nærveru vatns við loftháðar aðstæður og myndar eitraðar lofttegundir eins og vetnissýaníð (HCN) og kolmónoxíð. Það getur leyst upp góðmálma eins og gull og silfur í nærveru súrefnis og myndar mjög eitraðar efnasamstæður. Að auki getur natríumsýaníð brugðist kröftuglega við nítröt og nítrít, sem gæti valdið sprengingum. Þrátt fyrir ógnvekjandi eituráhrif, gera einstakir eiginleikar natríumsýaníðs það að ómissandi efnafræðilegu hráefni á ýmsum sviðum, þar á meðal vélbúnaði, rafhúðun, málmvinnslu og lyfjafræði.

Hver er notkun natríumsýaníðs?

Að sögn framleiðenda þessarar lotu af natríumsýaníði eru 700 tonnin sem fundust á kjarnasvæði sprengingarinnar öll ætluð til útflutnings. Hins vegar getur maður ekki annað en velt því fyrir sér: natríumsýaníð er mjög hættulegt, svo hvers vegna er svo mikil eftirspurn eftir því? Til hvers er natríumsýaníð notað? Reyndar er natríumsýaníð mikið notað í alþjóðlegri iðnaðarframleiðslu, þar sem aðalnotkunin er í gullnámu. Þegar kemur að gullnámu gæti fólk enn tengt það við gullæði 19. aldar í iðnbyltingunni, en nútíma gullnám hefur breyst verulega frá fyrri tíð.

Sumir geta eðlilega gert ráð fyrir að gullnáma verði að fyllast af gulli, en raunin er önnur: að meðaltali eru aðeins um 4 grömm af gulli í tonni af gullgrýti. Það er varla til gullnáma í heiminum þar sem hægt er að vinna hreint gull (gullmola) beint; það sem unnið er er aðeins fínt gullryk sem er innbyggt í bergið. Þess vegna er nauðsynlegt að betrumbæta það. Knúið áfram af mikilli eftirspurn á markaði og tælandi hagnaði mun námustarfsfólk ekki auðveldlega sjá framhjá steinum með gullinnihald allt að 0.005%. Til að ná hærra endurheimtarhlutfalli (að vinna meira gull) úr þessum málmgrýti, gegnir nútíma hreinsunartækni afgerandi hlutverki, sem veitir umtalsvert rými fyrir notkun natríumsýaníðs.

Venjulega felur gullhreinsunarferlið í sér fjögur skref: námuvinnslu, málmgrýtishreinsun, bræðslu og hreinsun. Leyndarmálið við að vinna gull liggur í bræðslu- og hreinsunarstigi. Eftir námuvinnslu og málmgrýtishreinsun er gullgrýti malað í grugglausn og ákveðnu magni af efnafræðilegum hvarfefnum er bætt við gróðurlausnina. Efnahvarfefnin bregðast síðan fljótt við grugglausnina, sem veldur því að gulljónir festast við yfirborð loftbólnanna í grisjuninni, sem leiðir til þess sem er þekkt sem „gullleðja“. Því næst er ákveðnu hlutfalli af natríumsýaníðlausn bætt við gullleðjuna og eftir háhita bráðnun er gullið aðskilið á töfrandi hátt frá öðrum óhreinindum og verður að bráðnu gulli. Bráðna gullið er síðan leyft að kólna náttúrulega og það er hægt að steypa því í gullmúrsteina, stangir eða hleifar og klára allt gullhreinsunarferlið. Þannig er augljóst að natríumsýaníð gegnir mikilvægu hlutverki í flóknum og flóknum aðferðum við gullhreinsun og þess vegna notar efnaiðnaðurinn þetta hættulega efni mikið.

Myndlýsing: Þykkur svarti reykurinn sem losnaði við hættulega efnasprengingu Tianjin Ruihai Logistics Company þann 12. ágúst umvefur allan himininn.

Hvernig á að bregðast við og meðhöndla natríumsýaníðmengun?

Eins og er, hafa viðkomandi starfsmenn tekist á við hundruð tonna af natríumsýaníði á slysstað: þeir hafa sprengt óvarða hlutana og úðað vetnisperoxíði til að hlutleysa það; fyrir stór lekasvæði hafa þeir reist yfir eins metra háan vegg með jarðvegi eða sandi til að halda honum í; ósnortnum tunnum hefur verið skilað án tafar til viðkomandi fyrirtækja til réttrar meðhöndlunar.

Sögusagnir voru uppi um að rokgjarnar lofttegundir sem mynduðust við sprengingu á miklu magni natríumsýaníðs á slysstað myndu verða mjög eitruð við snertingu við vatn, sem leiddi til víðtækrar skelfingar meðal borgara sem voru hvattir til að forðast rigninguna. Það er rétt að natríumsýaníð getur framleitt mjög eitraða lofttegundina vetnissýaníð þegar það lendir í sýru, en þetta gas er mjög létt og mun fljótt þynnast út í loftinu. Þess vegna, jafnvel þótt það rigni, er engin þörf á of miklum skelfingu, þar sem styrkur bláefnisvetnis í regnvatninu mun þegar hafa minnkað verulega með þynningu í loftinu, sem gerir það að verkum að það valdi ekki skaða á mannslíkamanum. Yfirverkfræðingur Tianjin umhverfisverndarskrifstofunnar í Kína hefur einnig bent á að öll vöktunargögn fyrir loft, vatn og jarðveg í nágrenni slyssins uppfylli nú staðla og öll gögn séu nákvæm og áreiðanleg. Hann hefur hvatt borgara til að snúa aftur til eðlilegrar vinnu og lífs eins fljótt og auðið er. Viðkomandi starfsmenn hafa lagt til að í varúðarskyni ættu íbúar á staðnum að forðast að drekka úr menguðum vatnslindum og halda sig í burtu frá natríumsýaníð lífmeðhöndlunarsvæðinu þar til eitruðu lofttegundirnar hafa þynnst nægilega út í loftið til að ná öruggu magni áður en farið er inn.