The Push to Mine Gold án kvikasilfurs – oft natríumsýaníð

Hópur með stuðningi SÞ hjálpar litlum námuverkamönnum á Filippseyjum að finna öruggari valkost - oft natríumsýaníð.

Starfsmenn vinna málmgrýti sem inniheldur gull í lítilli verksmiðju í Paracale á Filippseyjum.

Á Filippseyjum, eins og víða um heim, kvikasilfur hefur lengi verið kjarninn í því hvernig gullnámumenn í litlum mæli hafa lífsviðurværi sitt. Þungmálmurinn er notaður sem auðveld leið til að aðskilja gull frá öðrum steinefnum sem þeir vinna, hann er mjög eitraður og getur valdið taugaskemmdum, göllum í legi og jafnvel dauða.

Filippseyjar bönnuðu notkun kvikasilfurs í gullnámu árið 2012. Samt halda óskráðir námuverkamenn í landinu áfram að treysta á efnið fyrir daglegan tekjur sínar. Hjá þeim ríkir tilfinning um afneitun, þrátt fyrir að hafa lært um heilsufarsáhættu og jafnvel ótímabæran dauða sem fólk sem starfar í greininni upplifir.

Námueigandi og lánveitandi til námuverkamanna rekur litla aðstöðu sem grafar upp málmgrýti úr stokkum sem grafnir eru djúpt fyrir neðan eignina og vinnur það í malarmyllum. Nokkrum skeiðum af kvikasilfri er hellt í hvert skipti sem myllurnar eru kveiktar.

Handverksnámumenn nota kvikasilfur vegna þess að það er einfalt. Þegar kvikasilfur er blandað við málmgrýti binst það gullinu og myndar blanda af um það bil jöfnum hlutum málmanna tveggja. Kvikasilfrið er síðan venjulega brennt af, skilur eftir sig gull en skapar einnig eitraða gufu sem margir námuverkamenn anda að sér óvart.

Eigandinn segir frá því að nota kvikasilfur til að framfleyta fjölskyldunni og útskýrir að loka hafi þurft stokki og fjárfesta í nýjum göngum eftir að fellibylur olli flóðum.

Kvikasilfur - mengað vatn er alls staðar á staðnum, þar á meðal í lítilli laug þar sem námuverkamenn nota eitrað efnið til að leita að gulli í málmgrýti sem er flutt frá myllunni. Sundlaugin er umkringd sandpokum og situr í aðeins metra fjarlægð frá á þar sem ung börn veiða.

Börn veiða við hlið lítillar gullnámu í Paracale, Filippseyjum, sem heldur áfram að nota kvikasilfur í vinnsluferli sínu.

Eigandinn viðurkennir að kvikasilfur sé stórhættulegt. Það eru um tugir manna að störfum á mismunandi stöðvum í samstæðunni og 10 til viðbótar eru uppteknir við að vinna málmgrýti undir fótum. Starfsmönnum er sagt að nota það ekki ef þeir eru með ör, til að forðast frásog í blóðrásina.

Heimsóknin til verksmiðjunnar er hluti af blaðamannaferð á vegum áætlunar undir forystu Sameinuðu þjóðanna, planetGOLD, sem vinnur að því að aðstoða smærri gullnámumenn við að fara eftir sáttmálanum, Minamata-samningnum um kvikasilfur. Fréttamenn heimsóttu námur og vinnslustöðvar sem eru á ýmsum stigum umbreytingar frá kvikasilfri.

Það var ljóst af heimsóknunum að umskipti verða aðeins ef námuverkamenn verða meðvitaðri um áhættu og fá hjálp frá yfirvöldum til að finna raunhæfar aðrar aðferðir til að vinna gull. Í bili eru margir námuverkamenn að finna lausn í öðru hættulegu efni: Natríumsýaníð.

Hvetjandi breytingar

Allt frá því að spænskir ​​nýlendubúar hófu leit að gulli á Filippseyjum seint á 16. öld hafa fátækir handverksnámumenn dregist að iðnaðinum, sérstaklega á meðan verð á gulli hefur hækkað. Fólk í kringum ákveðið svæði hefur unnið alla sína ævi í greininni. Árið 2020. erfði einhver námu.

Þar sem alþjóðleg óvissa knýr fjárfesta í átt að öruggum eignum og orkuskiptin eykur eftirspurn eftir gulli og öðrum steinefnum, hefur gullverð hækkað — um u.þ.b. 10% árið 2024 eingöngu — og dregið fleira fólk að þessari vinnu.

Sameinuðu þjóðirnar áætla að 15 milljónir manna, þar af 4 milljónir–5 milljónir barna og kvenna, séu starfandi í yfir 80 löndum í litlum mæli. námuvinnslus sem skila u.þ.b. 20% af framleiðslu heimsins á málmi. Þessi handverksgullvinnsla veitir tekjulind fyrir fólk á afskekktum svæðum þar sem fáir aðrir möguleikar eru fyrir hendi og losar árlega um 2.000 tonn (t) af kvikasilfri út í umhverfið.

Síðan Minamata-samningurinn tók gildi fyrir 7 árum síðan hefur planetGOLD unnið með yfirvöldum, námuverkamönnum, fjármálamönnum og staðbundnum samfélögum að því að breyta því hvernig gull er unnið og unnið. Átakið felur í sér að auka meðvitund um áhættu kvikasilfurs á sama tíma og hjálpa til við að laga kvikasilfurslausar námu- og vinnsluaðferðir að staðbundnum þörfum. Einstök PlanetGold áætlanir standa venjulega í 5 ár, eftir það er viðleitni haldið áfram af samfélögum og sveitarfélögum.

planetGOLD hefur starfað í yfir 20 löndum í Afríku, Asíu og Rómönsku Ameríku. Í ársskýrslu áætlunarinnar 2022–23 töldu sérfræðingar að tilraunir hennar hefðu hingað til komið í veg fyrir notkun 31.4 t af kvikasilfri í sex af löndunum þar sem hún starfar. Í nokkrum löndum, þar á meðal Kólumbíu, Perú og Búrkína Fasó, hvetur planetGOLD staðbundin fjármálafyrirtæki til að veita námuverkamönnum lánsfé til að hjálpa þeim að taka upp kvikasilfursfrjálsa vinnslutækni.

Plastflaska geymir kvikasilfur í lítilli gullnámu og vinnslustöð í Paracale á Filippseyjum.

Á ákveðnum stað á Filippseyjum þar sem planetGOLD er til staðar, bíður 500.000 dollara kvikasilfursfrí vinnslustöð opinberrar vottunar til að hefja starfsemi snemma árs 2025. þegar eignarhald verður flutt til námuverkamanna og planetGOLD mun hörfa. Byggt á hæð fyrir ofan bæinn til að nýta þyngdarafl við aðskilnað og mölun á málmgrýti, mun það aðstoða meðlimi samtaka námuverkamanna á staðnum, sem gengur undir skammstöfuninni SMBC.

In gullbláanun, sem er reglulega notað í stórum námuvinnslu, búa námumenn til slurry af muldu málmgrýti og vatni og bæta við natríumsýaníði, sem leysir upp gullið. Virkju kolefni er bætt við sem virkar sem svampur til að drekka upp gull-sýaníð flókið. Gullhlaðnar kolefnisagnirnar, sem eru stærri en málmgrýtibitarnir, eru síðan aðskildir með vírneti. Gull er endurheimt með því að bæta við meira sýaníði eða með bræðslu.

Ólíkt kvikasilfri, sem er viðvarandi í umhverfinu, er hægt að afeitra sýaníðið með oxun með vetnisperoxíð or natríummetabísúlfít.

Afneitun ábyrgðar

Þessi grein er endurbirt af netinu. Efnið er eingöngu til viðmiðunar og við gerum ekki kröfu um eignarhald eða upprunalega sköpun á því. Við berum ekki ábyrgð á nákvæmni, heilleika, tímanleika eða áreiðanleika upplýsinganna í greininni. Ef það eru einhver vandamál varðandi höfundarrétt eða önnur lagaleg vandamál, vinsamlegast hafðu samband við okkur og við munum grípa til viðeigandi aðgerða tafarlaust.