Tratamento de cianeto em rejeitos de lixiviação de ouro

A prevalência da cianetação e o perigo do cianeto

A cianetação é amplamente utilizada pela maioria das minas de ouro em todo o mundo e provavelmente continuará sendo predominante nos próximos anos. No entanto, o cianeto é um poluente tóxico perigoso. Sua presença em águas residuais e rejeitos pode impactar severamente os seres humanos e o meio ambiente. Portanto, é essencial controlar esses contaminantes.

Processo de lixiviação de cianeto e seus subprodutos

A lixiviação com cianeto converte o ouro em complexos de cianeto solúveis em água e é atualmente o processo mais comum e eficaz para extrair ouro de minérios. Esse processo requer um excesso de cianeto para aumentar a recuperação do ouro, gerando resíduos contendo cianeto na forma de rejeitos e água. O cianeto livre, principal subproduto do processo metalúrgico, é considerado a forma mais tóxica de cianeto, pois pode causar efeitos nocivos mesmo em concentrações relativamente baixas. Outras espécies de cianeto podem se dissolver facilmente em cianeto livre em condições ácidas.

A necessidade de tratar rejeitos contendo cianeto

A atenuação natural do cianeto em rejeitos até um nível biologicamente inofensivo leva muito tempo. Portanto, os rejeitos que contêm cianeto devem ser tratados antes de serem descartados no meio ambiente para evitar impactos adversos no ambiente receptor. A decomposição do cianeto em rejeitos de lixiviação de ouro tem sido um dos maiores desafios enfrentados pelas minas de ouro nas últimas décadas. Assim, o tratamento adequado do cianeto em rejeitos é necessário para evitar ou minimizar problemas ambientais e de saúde.

Técnicas de tratamento existentes para cianeto

Ao longo dos anos, diversas técnicas biológicas, físicas e químicas, bem como a oxidação eletrolítica e outros métodos para decompor ou recuperar cianeto, foram desenvolvidas para o tratamento de soluções de cianeto. Atualmente, as técnicas mais utilizadas na produção industrial de decomposição de cianeto incluem o processo INCO, o processo de cloração alcalina, o processo com carvão ativado , o processo de ozonização, o processo de oxidação com peróxido de hidrogênio e a recuperação de cianeto de hidrogênio. Os processos INCO e de cloração alcalina são utilizados para remover cianeto em altas concentrações, mas não conseguem degradá-lo completamente. O carvão ativado pode adsorver e agregar o cianeto, mas não consegue decompô-lo. Os processos de ozonização e de oxidação com peróxido de hidrogênio são utilizados para tratar cianeto em baixas concentrações, com menor poluição secundária, mas são relativamente caros. A recuperação de cianeto de hidrogênio pode reduzir o teor de cianeto e os custos, mas não atende aos requisitos para o preenchimento de rejeitos.

Pesquisa sobre tecnologia de aterramento e remoção de cianeto

A tecnologia de preenchimento de rejeitos é a melhor opção para que as minas superem os gargalos relacionados a recursos, meio ambiente e segurança. No entanto, substâncias nocivas, como materiais metálicos residuais e solventes presentes nos rejeitos da lixiviação de ouro, devem ser tratadas adequadamente antes do preenchimento para evitar a contaminação das águas subterrâneas. As pesquisas sobre a remoção de cianeto têm se concentrado principalmente em efluentes industriais. A pesquisa sobre a remoção de cianeto em rejeitos da lixiviação de ouro, incluindo efluentes e rejeitos, ainda é limitada. A composição mineral dos minérios de ouro é relativamente complexa, e substâncias químicas como cianeto, carvão ativado em pó e peróxido de hidrogênio são adicionadas ao processo de beneficiamento, tornando a composição dos rejeitos ainda mais complexa. A maior parte do cianeto residual nos rejeitos está fortemente adsorvida na superfície dos minerais, e apenas uma pequena quantidade de cianeto livre e cianeto complexado hidrolisado consegue entrar no lixiviado. Portanto, é necessário explorar métodos mais eficazes para a remoção de cianeto.

A complexidade da decomposição CN⁻ e a direção futura da pesquisa

A decomposição adequada de CN⁻ é um processo complexo. Ele requer a combinação de vários métodos para melhorar a eficiência do tratamento e considerar a economia do tratamento. Usar métodos combinados para remover cianeto é uma direção promissora para pesquisas futuras.