Kontrol ng Sodium Cyanide sa Industriya ng Ginto ng Kenya: Krimen at Korapsyon

Sa loob ng maraming taon, merkuryo ay ang kemikal na pinili para sa mga artisanal na minero na kumukuha ng ginto sa Kenya. ngayon, sodium cyanide ay lalong ginagamit upang iproseso ang gintong mineral – isang trend na nakikita sa buong mundo sa kung ano ang inilarawan bilang isang 'cyanide rebolusyon'.

Gayunpaman, dahil sa kriminalidad at katiwalian sa sektor ng ginto ng Kenya, ang mga awtoridad ay nagpupumilit na ayusin ang potensyal na nakamamatay na kemikal na ito at naglalaman ng mga epekto nito sa kapaligiran. Ang pananaliksik para sa bahaging ito ay nakabase sa mga county ng Migori, Narok, Siaya at Kakamega, at Nairobi, noong Setyembre 2021.

Isang opisyal ng gobyerno ng Kenya ang nangolekta ng sample ng tubig sa nayon ng Kowuor, Migori county, Setyembre 2021. Naniniwala ang mga residente na ang biglaang pagkamatay ng ilang mga alagang hayop ay maaaring maiugnay sa isang malapit na lugar ng pag-leaching ng ginto at ang paggamit ng Sodium Cyanide.

Ang paglilipat sa Sodium cyanide

Ang sodium cyanide ay mas mahusay sa pagproseso ng mas mababang uri ng gintong ore kaysa sa mercury. Ang paggamit ng mercury ay maaaring makakuha sa pagitan ng 25% at 50%, maximum na 60% ng ginto, ngunit sa cyanide, ang isa ay makakakuha ng 95% o kahit 100% ng ginto mula sa ore. Nangangahulugan ito na ang nakatambak na 'tailing' mula sa pagkuha ng ginto – nagpapatuloy sa Kenya mula noong panahon ng kolonyal – ay isang kasabihang minahan ng ginto at isang magnet para sa mga kumpanyang gustong magsagawa ng 'leaching' ng ginto, ang proseso ng pagkuha ng ginto mula sa basurang produktong ito.

Gayunpaman, marami sa mga leaching site na ito ay gumagana nang ilegal. Kung saan may sapat na tailing upang mapanatili ang isang lugar ng leaching, ang mga tao ay madalas na gumagawa ng isang mabilis, nagtatrabaho sa tailing mula sa isang lugar sa loob ng anim na buwan hanggang isang taon. Kapag naubos na ang lugar, lumipat sila sa susunod na lugar. Iniiwasan nito ang inspeksyon ng gobyerno... karamihan sa [mga site] ay ilegal. Kaya naman may mga leaching site sa mga urban center para makumpleto ang proseso mula sa mga ilegal na site.

Minsan ang mga awtoridad ay inaalerto lamang na ang isang site ay nasa lugar kapag ang mga operator ay lumipat pagkatapos matapos ang tailing sa lugar. Nagiging mas mahirap na simulan ang pagtingin sa kung paano ma-decommission ang cyanide kapag walang mga legal na tao [na maaaring masubaybayan at managot].

Ngunit ang kalusugan ng mga lokal na komunidad at ang kanilang mga alagang hayop ay nalalagay sa panganib kung ang mahigpit na mga protocol na kinakailangan upang matiyak na ligtas na ginagamit ang sodium cyanide, dahil ang kemikal ay maaaring makahawa sa mga mapagkukunan ng tubig. Marami sa mga pansamantalang lugar ng leaching na inilarawan ang naging sanhi ng pinsala sa kapaligiran, dahil ang mga ito ay hindi ginagamot. Gayunpaman, sa puntong ito, ang mga grupo ng leaching ay lumipat na sa ibang mga site, na hindi nag-iiwan ng paraan para sa mga residente na panagutin sila.

Noong nakaraan, may mga pagsisikap na kontrolin ang mercury sa ginto-sektor ng pagmimina, lalo na dahil sa artisanal at maliliit na epekto ng [pagmimina] sa kapaligiran. Pagkatapos ay pumasok ang sodium cyanide at ang epekto nito [sa kalusugan] ay mas mabilis.

Malabo ang pagmamay-ari at mga problema sa paglilisensya

Karamihan sa mga mamumuhunan na nagpapatakbo ng mga ilegal na site ng leaching ay inaakusahan ang mga awtoridad na ginagawang imposible para sa kanila na gumana nang legal, dahil sa mga pagkaantala sa pag-apruba ng mga lisensya para sa mga site ng leaching, bilang karagdagan sa katiwalian at panghihimasok sa pulitika. Ang pagkuha ng lisensya ay maaaring tumagal ng hanggang dalawang taon – kahit na ang mga site mismo ay maaaring tumagal lamang ng ilang buwan upang ma-clear. Halimbawa, ang county ng Migori ay iniulat na mayroong 10 opisyal na lisensyadong mga site ngunit 40 na aplikasyon na naghihintay ng pag-apruba simula Setyembre 2021. Karamihan sa mga site na tumatakbo sa rehiyon ay ilegal.

May kakulangan ng mga mapagkukunan sa mga kaugnay na departamento. Halimbawa, ilang opisyal lamang mula sa Department of Geology ang nangangasiwa sa mga county ng Migori, Homa Bay, Kisii, Nyamira at Narok, na sumasaklaw sa isang malaking rehiyon ng pagmimina ng ginto. Ginagawa nitong mahirap na tukuyin at kontrolin ang mga lugar ng leaching. Sa mga survey, madalas na matatagpuan ang mga ilegal na site. Kadalasang binibigyan ng mga awtoridad ng oras ang mga operator na mag-aplay [para sa isang lisensya] o isara ang mga ito at umasa sa pulisya upang ipatupad ang mga utos na ito.

Ginagawa ng sitwasyong ito na malabo ang pagmamay-ari at pamamahala ng mga site ng leaching sa mga nakapaligid na komunidad: kadalasan ang mga pangalan ng mga kumpanya, direktor o tunay na pagmamay-ari ng mga site ay hindi alam. Mayroong ilang mga lokal na manggagawa - karamihan sa mga skilled labor ay ibinibigay ng mga manggagawa mula sa ibang bansa - at sila ay madalas na binabayaran ng cash, na nag-iiwan ng kaunting papel na trail. Pinangalanan ng karamihan ng mga lokal ang isang site ayon sa karamihan ng grupo ng mga dayuhang naninirahan doon, na kadalasan ay maaaring mga Tanzanian, Indian o Chinese.

Korapsyon at karahasan sa sektor ng ginto

Sinasabi ng mga tao sa industriya na ang mga pampulitikang numero ay kadalasang mga tunay na benepisyaryo ng negosyo. Noong Setyembre 2019. ang isang operasyon ng mga awtoridad sa county ng Migori ay humantong sa pagsasara ng mahigit 40 planta ng pagmimina at pagproseso ng ginto na ilegal na tumatakbo, kabilang ang dalawang iniulat na kinokontrol ng isang mataas na antas na opisyal ng county. Ito umano ay nagpapahiwatig ng industriya ngayon.

Sinabi ng isang klerk ng law firm na ang karamihan sa mga lugar ng leaching ay pinapatakbo ng mga taong may koneksyon sa pulitika, na nagpapahintulot sa mga proseso na i-sidestepped kapag gumagawa ng mga kasunduan at pagbili ng lupa. Isang taon na ang nakalipas, isang kasunduan sa pagbebenta ng lupa ang ginawa ng ilang mangangalakal ng India sa pamamagitan ng isang kumpanyang bumibili ng lupa sa lokal. Nang magprotesta ang klerk na maaaring ilegal na isama pag-leaching ng ginto bilang pag-asa kung ano ang kanilang gagawin sa lupain, iginiit nilang maglalayag ang kasunduan dahil suportado sila ng matataas na opisyal ng gobyerno. Tamang-tama, makalipas ang anim na buwan, isang planta ng leaching ay gumagana at tumatakbo.

Ang pagpapatakbo sa labas ng legal na sistema ay nag-iwan din ng mga leaching site sa isang mas mataas na peligro ng kontrahan, dahil ang mga hindi pagkakaunawaan sa mga deal sa ginto at mga tunggalian sa pagitan ng mga negosyante ay ipinapakita sa pamamagitan ng karahasan kaysa sa mga korte.

Isang ganoong insidente ang naganap noong 18 Marso 2021. nang salakayin ng mga armadong lalaki na nakasuot ng General Service Unit (Kenyan paramilitary police) ang isang gold-leaching site sa Isebania, malapit sa hangganan ng Tanzania. Ang bahagi ng pagsalakay ay nakunan sa CCTV phone footage sa lugar ng isang negosyante, na nag-claim na ang mga opisyal ay nagnakaw ng 2.5 kilo ng ginto na nagkakahalaga ng 11 milyong Kenyan shillings (Ksh) pati na rin ang Ksh2 milyon na cash (humigit-kumulang US$95 000 at US$17 000. ayon sa pagkakabanggit).

Pagdating sa walang markang Toyota Land Cruisers, lumipat ang pulis sa lugar ng leaching at pinilit na dumaan sa pamamagitan ng pagtalon sa tarangkahan, binugbog ang tatlong manggagawa at panandaliang dinukot ang dalawa pa. Pinahirapan nila ang mga lalaki at pinilit na pumasok sa isang ligtas na bahay. Pagkatapos ay tumuloy sila sa isang kalapit na bar na pag-aari ng parehong negosyante, nagsimulang bugbugin ang mga parokyano, pagkatapos ay umalis.

Ang tagapagtaguyod na kumakatawan sa negosyante ay nagsabi na alinman sa mga pulis sa Migori o sa kalapit na Isebania police post ay walang kamalayan sa raid at na sila ay ituloy ang kaso sa gobyerno. Ang negosyante ay kinasuhan ng pag-iwas sa buwis ng Kenya Revenue Authority sa Kisii High Court. Nais niyang malaman kung magkano ang buwis na kanyang inutang sa gobyerno o kung anong batas ang kanyang nilabag upang payagan ang ganitong uri ng pag-atake mula sa paramilitar [mga tropa] at hindi regular na pulis, na pumasok nang walang search warrant o nag-abala na sabihin sa kanya kung ano ang nangyari. Kinasuhan siya sa korte, ngunit wala pang malinaw. Mula sa pag-atake, ang negosyante ay nawalan ng mga kliyente, kasosyo sa negosyo at tiwala; napilitan siyang isara ang site at lubos na binawasan ang pamumuhunan sa ginto.

Muli, may mungkahi na ito ay may kaugnayan sa pulitika. Ang mga mapagkukunang pamilyar sa lugar ng pag-leaching (na nagsasalita sa kondisyon na hindi nagpapakilala) ay nagsabi na ito ay ginamit bilang isang front ng matataas na opisyal ng pamahalaan ng county ng Migori at mga lokal na pulitiko. Ang pagsalakay ay maaaring resulta ng hindi pagkakasundo sa pagitan ng mga partidong ito, dahil hindi alam ng lokal na pamahalaan na magaganap ito, na nagmumungkahi na ang utos para sa pagsalakay ay nagmula sa mas mataas.

Ang panganib ng karahasan - sa mga pagtatalo sa pagitan ng mga karibal sa negosyo o mga tiwaling awtoridad - ay humubog sa kung paano gumagana ang mga leaching site. Para sa seguridad, madalas na ginagamit ng mga tao ang mga sentrong pang-urban para sa alinman sa pag-leaching o pag-finalize ng proseso ng paglilinis ng ginto mula sa mga lugar ng leaching, dahil sa mga rural na lugar, mas madali ang pag-atake ng mga kriminal. Karamihan sa mga urban site ay may matataas na brick-and-mortar perimeter wall, razor o live wire sa itaas at ilang gate at seksyon na nakurdon para sa seguridad.

Mga kadena ng supply ng cyanide

Ang lahat ng nasa industriya ng leaching ay nag-ulat na ang sodium cyanide ay bihirang bilhin sa Kenya, dahil sa mahigpit na regulasyon sa paghawak at transportasyon nito. Halimbawa, sa ilalim ng batas ng Kenyan, ang cyanide ay dapat dalhin sa isang bukas na minarkahang sasakyan na nagpapakita ng mga nilalaman nito, na umaakit ng hindi gustong pansin sa mga leaching site na ilegal na tumatakbo.

Sa halip, ang kemikal ay madalas na ipinuslit mula sa Tanzania. Ang mga Tanzanians ay may kontrol sa chokehold sa mga ruta ng cyanide, mercury at sulfuric acid sa pagmimina ng ginto sa Kenya; nagawa nilang iwasan ang lahat ng buwis na babayaran [sa pamamagitan ng paggamit ng] mga ruta ng smuggling... isang tonelada ng cyanide ay nasa pagitan ng Ksh400 000 at Ksh500 000 [US$3 400–US$4 300], at nanatili itong hindi nagbabago sa mahabang panahon. Sinubukan ng ilan na mag-import ng mga kemikal mula sa Uganda... kung saan mayroon silang mga gintong interes, [ngunit] ang mga buwis at pakikitungo sa gobyerno ay naglalagay ng isang tonelada ng cyanide sa Ksh600 000–Ksh700 000 [US$5 100–US$6 000], na may mas maraming gastos kapag inilipat nang hayagan sa Kenya.

Kapag nabili na ang kemikal sa Tanzania, inililipat ito sa mas maliliit na selyadong tangke na humigit-kumulang 120–200 litro sa kabila ng hangganan. Mahigpit na ginagamit ng mga tao ang mga minivan na may mga tinted na bintana para dalhin ang mga kemikal sa mga ruta ng smuggling. Ang mga minivan – taliwas sa mga trak na ginamit sa pagpuslit ng iba pang mga produkto – ay pinili dahil ang sangkap ay lason at dapat na maingat na hawakan.

Kinumpirma din ng geology officer ng Migori county na karamihan sa sodium cyanide at ang mga kasanayan sa paggamit nito ay nagmumula sa kalapit na Tanzania, kung saan ito ay ginagamit sa mahabang panahon. Ang pag-asa sa Tanzanian supply chain ay nangangahulugan na maraming mga site sa Kenya ang kontrolado ng Tanzanian.

Ang panganib ng isang pagkakataon na napalampas?

Ang 'cyanide revolution' ay maaaring maging isang ginintuang pagkakataon para sa sektor ng pagmimina ng Kenya, na nagpapahintulot sa mga negosyo na gumawa ng kapaki-pakinabang na paggamit ng kung ano ay isang basurang produkto lamang. Gayunpaman, ang kriminalidad sa sektor, mga interes na pampulitika at ang paggamit ng karahasan ay ginagawang panganib ang pagkakataong ito.

Ang police commander, environmental agency officer at geology officer sa Migori county ay sumasang-ayon na ang pagsisikap sa mga departamento ng gobyerno ng Kenya na kontrolin ang leaching at paggamit ng cyanide ay ang pinakamahusay na diskarte para magdala ng katatagan sa sektor. Maaaring arestuhin ng pulisya, ngunit kailangan nila ng mga eksperto mula sa ibang mga departamento upang matiyak ang isang buong operasyon na makakatulong sa mga kaso sa korte.

Pansamantala, hangga't ang mga nakakalason na sangkap na ito ay ginagamit ng mga grupong kumikilos sa labas ng batas, ang kalusugan ng mga komunidad ng Kenyan at mga alagang hayop ay nasa panganib.

Pagtanggi sa pananagutan

Ang artikulong ito ay na-repost mula sa Internet. Ang nilalaman ay para sa sanggunian lamang, at hindi namin inaangkin ang anumang pagmamay-ari o orihinal na paglikha nito. Hindi kami mananagot para sa katumpakan, pagkakumpleto, pagiging maagap, o pagiging maaasahan ng impormasyon sa artikulo. Kung mayroong anumang mga isyu tungkol sa copyright o iba pang legal na alalahanin, mangyaring makipag-ugnayan sa amin, at gagawa kami ng mga naaangkop na aksyon kaagad.