活性炭吸附

通常情况下，黄金不会直接回收。而是先将矿石破碎以释放黄金，然后让黄金与氰化钠发生反应，这个过程称为氰化反应。该过程的特征化学反应如下：生成金属络合物（NaAu(CN)₂）后，活性炭会从含金矿流（富矿液）中吸附金氰化物络合物。

4 Au + 8(NaCN) + O ₂ + H ₂ O = 4 NaAu(CN) ₂ + 4 NaOH

上图展示了金在活性炭石墨片上的吸附过程。金本身不溶于水，必须先与活性炭发生氰化反应，形成一种称为二氰金酸盐的金-氰化物配位络合物，才能被活性炭吸附。正是这种金-氰化物络合物被活性炭巨大的表面积所吸引，从而可以采用多种回收技术。