Aktivní uhlí – výroba a produktové formy

Výchozími materiály pro výrobu aktivního uhlí jsou: suroviny obsahující uhlík, jako je dřevo, rašelina, lignit, černé uhlí, jádra ovoce, například olivové pecky, kokosové skořápky atd. Aktivaci těchto materiálů lze provést dvěma různými metodami.

Při aktivaci plynem se používá již karbonizovaný materiál a vystavuje se oxidačnímu vlivu proudu plynu, jako je vodní pára, oxid uhličitý, vzduch nebo jejich směsi. Aktivační teplota je přibližně 700–1000 °C, přičemž uhlík se po reakci voda-plyn částečně spálí, čímž se vytvoří porézní, vysoce aktivní uhlíková kostra.

Při chemické aktivaci se obvykle nejprve smíchá nekarbonizovaný materiál obsahující uhlík s dehydratačními a oxidačními chemikáliemi. Výsledná směs se poté zahřeje na 400–800 °C. Aktivační činidla – mezi která může patřit chlorid zinečnatý, kyselina fosforečná, kyselina sírová a další – se následně vymyjí a regenerují.

Samotná aktivace se provádí v rotačních pecích, vícestupňových pecích, šachtových pecích, pecích s fluidním ložem nebo reaktorech s fluidním ložem.

Běžné formy produktů s aktivním uhlím jsou:

tvarované (většinou ve formě válcovitých pelet),

rozdrcené (granule nebo drcené aktivní uhlí),

práškové s definovanými velikostmi částic.

Mezi speciální výrobní metody patří:

sférické aktivní uhlí,

aktivní uhlíková vlákna nebo vláknité rohože,

takzvané „voštiny“.

Výrobní a aktivační metody, stejně jako podkladová surovina, významně ovlivňují vlastnosti aktivního uhlí, pokud jde o jeho adsorpční kapacitu během aplikace. Zejména velikost vnitřního povrchu a struktura pórů jsou vysoce závislé na aktivačním procesu.