Estrazione dell'oro dal minerale d'oro ossidato

In natura, l'oro non reagisce con l'ossigeno per formare ossidi come il ferro o il rame. Che siano sepolti in tombe, nella sabbia o adagiati sul fondale marino per migliaia di anni, pepite, grani e lingotti d'oro continuano a brillare intensamente.

Quindi, se l'oro non si ossida, cosa succede esattamente? minerale d'oro ossidato?

Capire i minerali d'oro ossidati

Il minerale d'oro ossidato è un minerale contenente oro formatosi attraverso processi di ossidazione naturali, anziché tramite ossidi d'oro.

Tali minerali contengono solitamente oro insieme a ossidi di metalli come ferro, rame e manganese. I minerali principali sono limonite e pirite, con pochi o nessun solfuro, ma includono minerali secondari stabili come idrossidi di ferro contenenti oro o ossidi di ferro idrati, insieme a un po' di quarzo.

L'erosione superficiale trasforma i minerali primari di solfuro in ossidi e idrossidi, con l'oro potenzialmente incastonato in ematite, goethite o limonite.

Il minerale d'oro ossidato di solito appare di colore giallo-marrone e ha una consistenza sciolta. È una materia prima importante per la produzione dell'oro.

Come estrarre l'oro dal minerale d'oro ossidato?

Nel minerale d'oro ossidato, la maggior parte dell'oro è contenuta nei minerali principali della ganga e nelle crepe degli ossidi metallici alterati. La dimensione delle particelle d'oro varia notevolmente e la composizione minerale è relativamente semplice.

Prima di avviare i processi di frantumazione e macinazione, il pretrattamento del minerale d'oro con un setaccio a tamburo è un passaggio fondamentale per migliorare l'efficienza dell'arricchimento, soprattutto per i minerali d'oro ossidati contenenti argilla.

Successivamente, estrazione dell'oro può essere eseguito utilizzando metodi quali separazione per gravità, cianurazionené lisciviazione del mucchio.

Fase 1: frantumazione del minerale

La frantumazione riduce le dimensioni del minerale d'oro ossidato e solitamente avviene mediante un processo a secco con due o tre fasi di frantumazione consecutive: primaria, secondaria e terziaria.

Dopo la frantumazione, si usa un setaccio vibrante per classificare il minerale d'oro ossidato. Le particelle più piccole passano attraverso le aperture del setaccio mentre le particelle più grandi rimangono sulla superficie del setaccio e vengono riportate per un'ulteriore frantumazione.

Fase 2: macinazione del minerale

La macinazione libera l'oro dai minerali di ganga nel minerale d'oro ossidato, creando condizioni favorevoli per la successiva arricchimento. Le comuni attrezzature di macinazione includono mulini a sfere e mulini a umido.

Fase 3: Arricchimento del minerale

L'arricchimento del minerale d'oro ossidato è un processo complesso e critico. Possono essere selezionati diversi processi di estrazione in base alla natura del minerale e alla forma dell'oro. Di seguito sono riportati alcuni metodi di arricchimento comuni:

1. Separazione per gravità

La separazione per gravità è un metodo fisico che sfrutta la differenza di peso specifico tra il minerale d'oro e i minerali di ganga per la separazione.

Le attrezzature più comunemente utilizzate per la separazione per gravità del minerale d'oro ossidato includono il tavolo vibrante, lo scivolo a spirale, la maschera, ecc.

2. Cianidazione

Il metodo della cianurazione è il metodo chimico più ampiamente utilizzato per l'estrazione dell'oro. È adatto per l'estrazione su piccola e media scala di minerali d'oro ossidati, in particolare quelli con granulometria fine e alta qualità.

Dopo la macinazione, il minerale d'oro ossidato viene miscelato con cianuro soluzione, e l'oro viene disciolto nel liquido attraverso una reazione di lisciviazione, e poi l'oro viene recuperato mediante adsorbimento su carbone attivo o precipitazione di zinco.

La cianurazione offre alti tassi di recupero dell'oro e ampia applicabilità, ma comporta operazioni complesse e costi elevati a causa della necessità di gestire i rifiuti di cianuro.

3. Lisciviazione in cumulo

La lisciviazione in cumulo è adatta per minerali d'oro ossidati di bassa qualità o in grandi quantità, spesso senza previa macinazione.

Dopo la frantumazione, il minerale d'oro viene accatastato su un cumulo di lisciviazione a tenuta stagna, formando un cumulo di minerale. Una soluzione di cianuro viene spruzzata sul cumulo per sciogliere l'oro, che viene poi recuperato dalla soluzione di lisciviazione.

Questo processo ha bassi costi di investimento, funzionamento semplice, ampia adattabilità ed è adatto per l'estrazione su larga scala di minerali d'oro di bassa qualità. Tuttavia, richiede una dimensione specifica delle particelle di minerale, poiché particelle molto fini possono influenzare l'efficienza della lisciviazione.

Questi sono i tre metodi principali per la lavorazione del minerale d'oro ossidato. Per i minerali parzialmente ossidati, la separazione per gravità e la cianurazione sono spesso combinate. Nei minerali completamente ossidati, l'oro grezzo viene recuperato principalmente tramite separazione per gravità, mentre le particelle d'oro fini vengono trattate con cianurazione per agitazione e le particelle delle dimensioni della sabbia vengono trattate con cianurazione per percolazione.

Conclusione

La lavorazione del minerale d'oro ossidato dipende dalla natura del minerale e dalla forma dell'oro. Scegliendo i metodi di arricchimento più adatti e ottimizzando i processi di frantumazione, macinazione e separazione, è possibile massimizzare i tassi di recupero dell'oro e migliorare i benefici economici.

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