Aktivt kol – Produktion och produktformer

Utgångsmaterialen för produktion av aktivt kol är : kolhaltiga råmaterial såsom trä, torv, brunkol, stenkol, fruktkärnor såsom olivkärnor, kokosnötskal etc. Aktiveringen av dessa material kan utföras med två olika metoder.

Vid gasaktivering används redan förkolnat material som utsätts för oxiderande inverkan från en gasström, såsom vattenånga, koldioxid, luft eller blandningar därav. Aktiveringstemperaturen är cirka 700–1000 °C, varvid kolet delvis förbränns efter vatten-gasreaktionen, vilket skapar ett poröst, högaktivt kolskelett.

Vid kemisk aktivering blandar man vanligtvis först okarboniserat, kolhaltigt material med dehydrerande och oxiderande kemikalier. Den resulterande blandningen värms sedan upp till 400–800 °C. Aktiveringsmedlen – som kan inkludera zinkklorid, fosforsyra, svavelsyra och andra – tvättas sedan ut och återvinns.

Själva aktiveringen utförs i roterugnar, flerstegsugnar, schaktugnar, fluidiserad bäddugnar eller fluidiserad bäddreaktorer.

Vanliga produktformer för aktivt kol är:

formade (mestadels i form av cylindriska pellets),

trasiga (granulat eller krossat aktivt kol),

pulveriserad i definierade partikelstorlekar.

Speciella tillverkningsmetoder inkluderar:

sfäriskt aktivt kol,

aktiva kolfibrer eller fibermattor,

så kallade "honungskakor".

Tillverknings- och aktiveringsmetoderna, såväl som det underliggande råmaterialet, påverkar avsevärt egenskaperna hos det aktiva kolet vad gäller dess adsorptionskapacitet under applicering. I synnerhet är storleken på den inre ytan och porstrukturen starkt beroende av aktiveringsprocessen.