Procédé de cyanuration dans le traitement du minerai d'or

Introduction

Le procédé de cyanuration in traitement du minerai d'or L'or joue un rôle crucial et quasi irremplaçable dans l'industrie mondiale de l'extraction de l'or. Fort de sa valeur historique en tant que métal précieux, l'or est recherché par l'humanité depuis des millénaires. Symbole de richesse et de pouvoir dans les civilisations anciennes, il trouve aujourd'hui des applications dans la joaillerie, l'électronique et l'investissement. La demande en or reste donc constamment élevée.

Le procédé de cyanuration est la pierre angulaire de l'extraction de l'or depuis plus d'un siècle. Son importance réside dans sa capacité à extraire efficacement l'or d'une grande variété de minerais. Avant le développement du procédé de cyanuration, les méthodes d'extraction de l'or étaient souvent exigeantes en main-d'œuvre, moins efficaces et plus dommageables pour l'environnement. Par exemple, l'amalgamation, une méthode antérieure d'extraction de l'or, impliquait l'utilisation de mercure pour se lier aux particules d'or. Cependant, cette méthode présentait des inconvénients majeurs, notamment la forte toxicité du mercure et des taux de récupération relativement faibles pour certains types de minerais.

En revanche, le procédé de cyanuration a révolutionné l'industrie aurifère. Grâce à l'utilisation de solutions de cyanure, il permet de dissoudre les particules d'or, même celles finement disséminées dans le minerai, avec une efficacité relativement élevée. Cela permet aux sociétés minières d'extraire de l'or de minerais auparavant considérés comme non rentables à traiter. En fait, une grande partie de la production mondiale d'or actuelle, estimée à plus de 80 %, repose sur le procédé de cyanuration sous une forme ou une autre. Qu'il s'agisse de mines à ciel ouvert à grande échelle en Afrique du Sud et aux États-Unis, ou de mines souterraines en Australie et en Chine, le procédé de cyanuration est la méthode de référence pour l'extraction de l'or. Son utilisation généralisée témoigne de son efficacité et de sa viabilité économique dans le secteur complexe et concurrentiel de l'exploitation aurifère.

Qu'est-ce que le processus de cyanuration

Le procédé de cyanuration est, à la base, une méthode d'extraction chimique qui exploite les propriétés chimiques uniques des ions cyanure. Dans le contexte du traitement du minerai d'or, son principe fondamentalCIPLe phénomène est centré autour de la réaction de complexation entre les ions cyanure (CN^- ) et l'or libre.

Dans la nature, l'or existe souvent à l'état libre, même encapsulé dans d'autres minéraux. Une fois les minéraux encapsulants brisés, l'or se révèle sous forme d'or élémentaire. Les ions cyanure ont une forte affinité pour l'or. Lorsqu'un minerai aurifère est exposé à une solution contenant du cyanure, les ions cyanure forment un complexe stable avec les atomes d'or. La réaction chimique peut être représentée par l'équation suivante :

4Au + 8NaCN+O2 + 2H2O = 4Na[Au(CN)2]+4NaOH. Dans cette réaction, sous l'action de l'oxygène, les atomes d'or se combinent aux ions cyanure pour former un complexe or-cyanure soluble, le dicyanoaurate de sodium (Na[Au(CN)2]). Cette transformation permet à l'or, initialement présent dans le minerai solide, de se dissoudre dans la solution, le séparant ainsi des autres composants non aurifères du minerai.

À proprement parler, le procédé de cyanuration ne relève pas du traitement traditionnel des minéraux, mais relève de l'hydrométallurgie. Le traitement des minéraux fait généralement appel à des méthodes de séparation physique, telles que le concassage, le broyage, la flottation et la séparation par gravité, pour séparer les minéraux précieux des minéraux de gangue. En revanche, l'hydrométallurgie utilise des réactions chimiques pour extraire les métaux de leurs minerais en solution aqueuse. Le procédé de cyanuration, qui repose sur des réactions chimiques pour dissoudre l'or dans une solution contenant du cyanure, appartient clairement au domaine de l'hydrométallurgie. Cette classification est importante car elle le distingue des autres techniques de traitement des minerais plus physiques et souligne son caractère chimique et réactionnel dans l'extraction de l'or.

Types de procédés de cyanuration : CIP et CIL

Dans le domaine des procédés de cyanuration pour l'extraction de l'or, deux méthodes principales se distinguent : le procédé au carbone en pulpe (CIP) et le procédé au carbone en lixiviation (CIL).

Le procédé CIP se caractérise par un fonctionnement séquentiel. Tout d'abord, la pulpe de minerai aurifère subit une étape d'extraction. Au cours de cette étape, le minerai est mélangé à une solution contenant du cyanure. Dans des conditions adéquates de disponibilité en oxygène, de pH et de température, l'or du minerai forme un complexe soluble avec les ions cyanure, comme décrit dans la réaction de cyanuration de base. Une fois la lixiviation terminée, du charbon actif est introduit dans la pulpe. Le charbon actif adsorbe ensuite le complexe or-cyanure de la solution. Cette séparation des étapes de lixiviation et d'adsorption permet un procédé mieux contrôlé et optimisé dans certains cas. Par exemple, dans les mines où le minerai a une composition relativement stable et où les conditions de lixiviation peuvent être maintenues avec précision, le procédé CIP peut atteindre des taux de récupération d'or élevés.

Le procédé CIL, quant à lui, représente une approche intégrée. Dans ce procédé, la lixiviation de l'or du minerai et l'adsorption du complexe or-cyanure par le charbon actif se produisent simultanément. Ceci est réalisé en ajoutant du charbon actif directement dans les cuves de lixiviation. L'avantage du procédé CIL réside dans une utilisation plus efficace des équipements et du temps. La lixiviation et l'adsorption étant combinées, aucun équipement supplémentaire ni temps de transfert de la pulpe entre les étapes de lixiviation et d'adsorption ne sont nécessaires. Cela réduit l'empreinte globale de l'usine de traitement et peut entraîner des économies en termes d'investissement et de coûts d'exploitation. Par exemple, dans les exploitations minières à grande échelle où le rendement est un facteur crucial, le procédé CIL permet de traiter un volume de minerai plus important en un temps plus court, maximisant ainsi l'efficacité de la production.

Ces dernières années, le procédé CIL a été de plus en plus adopté par les usines de cyanuration du monde entier. Sa capacité à utiliser plus efficacement les équipements de production lui confère un avantage sur le procédé CIP dans de nombreuses situations. La nature continue du procédé CIL assure également une plus grande stabilité opérationnelle, avec une moindre variabilité de la qualité du produit final. De plus, le nombre réduit d'étapes du procédé CIL réduit les risques d'erreurs ou de pertes lors du transfert des matériaux entre les différentes étapes du procédé. Cependant, le choix entre le CIP et le CIL n'est pas toujours simple. Il dépend de divers facteurs tels que la nature du minerai, la taille de l'exploitation minière, les capitaux disponibles pour l'investissement et les exigences environnementales et réglementaires locales. Certaines mines peuvent néanmoins privilégier le procédé CIP en raison de sa meilleure compréhension et de sa segmentation plus poussée, ce qui peut s'avérer plus facile à gérer dans certaines circonstances.

Exigences clés du processus de cyanuration

Finesse de broyage

La finesse de broyage joue un rôle essentiel dans l'opération de cyanuration. L'efficacité de la cyanuration dépendant de la capacité à exposer l'or encapsulé, un broyage méticuleux est essentiel. Dans les usines classiques de charbon en pulpe (CIP), les exigences de finesse de broyage pour le minerai entrant dans l'opération de cyanuration sont très strictes. Généralement, la proportion de particules de -0.074 mm doit atteindre 80 à 95 %. Pour certaines mines où l'or est disséminé selon un motif de type 浸染, la finesse de broyage est encore plus exigeante, la proportion de particules de -0.037 mm devant être supérieure à 95 %.

Pour obtenir un broyage aussi fin, un broyage en une seule étape est souvent insuffisant. Dans la plupart des cas, un broyage en deux, voire trois étapes, est nécessaire. Par exemple, dans une grande mine d'or d'Australie-Occidentale, le minerai subit un broyage en deux étapes. La première étape utilise un broyeur à boulets de grande capacité pour réduire la granulométrie, puis le produit est broyé dans un broyeur agité. Ce broyage en plusieurs étapes permet de réduire progressivement la granulométrie du minerai, garantissant ainsi l'exposition complète des particules d'or et leur capacité à réagir efficacement avec la solution de cyanure pendant la cyanuration. Si la finesse de broyage n'est pas respectée, les particules d'or risquent de ne pas être entièrement exposées, ce qui entraîne une dissolution incomplète lors de la cyanuration et une réduction significative du taux de récupération de l'or.

Prévention de l'hydrolyse du cyanure

Les composés cyanurés couramment utilisés dans le processus de cyanuration, tels que le cyanure de potassium (KCN), Le cyanure de sodium (NaCN) et le cyanure de calcium (Ca(CN)_2) sont tous des sels de bases fortes et d'acides faibles. En solution aqueuse, ils sont sujets à des réactions d'hydrolyse. La réaction d'hydrolyse de Le cyanure de sodium peut être représenté par l'équation :

NaCN + H_2O\rightleftharpoons HCN+NaOH. Le cyanure d'hydrogène (HCN) étant volatil, ce processus d'hydrolyse entraîne une diminution de la concentration en ions cyanure (CN^-) dans la pâte, ce qui nuit à la réaction de cyanuration.

Pour résoudre ce problème, l'approche la plus efficace consiste à augmenter la concentration en ions hydroxyde ( OH^-), ce qui équivaut à augmenter le pH de la solution. Dans les applications industrielles, la chaux (CaO) est l'ajusteur de pH le plus couramment utilisé et le plus rentable. Lorsque de la chaux est ajoutée à la solution, elle réagit avec l'eau pour former de l'hydroxyde de calcium (Ca(OH)_2 ), qui se dissocie pour libérer des ions hydroxyde, augmentant ainsi le pH. La réaction de la chaux avec l'eau est la suivante : , CaO + H_2O=Ca(OH)_2 & Ca(OH)_2\rightleftharpoons Ca^{2 + }+2OH^- .

Cependant, lors de l'utilisation de la chaux pour ajuster le pH, il est important de noter que la chaux a également un effet floculant. Pour garantir une dispersion uniforme de la chaux et une efficacité optimale, elle est généralement ajoutée lors du broyage. Dans une mine d'or en Afrique du Sud, de la chaux est ajoutée au broyeur à boulets pendant le broyage. Cela permet non seulement de bien mélanger la chaux à la boue de minerai, mais aussi de tirer parti de la forte agitation mécanique du broyeur à boulets pour assurer une répartition uniforme de la chaux dans la boue, empêchant ainsi l'hydrolyse du cyanure et maintenant une concentration stable en ions cyanure lors du processus de cyanuration ultérieur. En général, pour les opérations de charbon en pâte, un pH compris entre 10 et 11 donne les meilleurs résultats.

Contrôle de la concentration de pulpe

La concentration de la pulpe a un impact important sur le contact entre l'or et le cyanure, ainsi qu'entre le complexe or-cyanure et le charbon actif. Une concentration trop élevée de la pulpe favorise la précipitation des particules à la surface du charbon actif, entravant ainsi l'adsorption efficace du complexe or-cyanure par ce dernier. À l'inverse, une concentration trop faible de la pulpe favorise la sédimentation des particules. Pour maintenir un pH et une concentration en cyanure adéquats, il est nécessaire d'ajouter une grande quantité de réactifs, ce qui augmente les coûts de production.

Des années de pratique de production ont démontré que pour l'extraction de l'or par charbon actif en pulpe, une concentration de pulpe de 40 à 45 % et une concentration de cyanure de 300 à 500 ppm sont plus adaptées. Par exemple, dans une usine de traitement de l'or du Nevada, aux États-Unis, le maintien de la concentration de pulpe dans cette fourchette a permis d'obtenir des taux de récupération d'or élevés. Cependant, la concentration finale du produit après le broyage en deux ou trois étapes étant généralement inférieure à 20 %, la pulpe doit subir un épaississement avant d'entrer dans la lixiviation.

L'épaississement est généralement réalisé dans un épaississeur. Le principe de cet épaississeur est d'utiliser l'effet de sédimentation pour séparer les particules solides du liquide de la pulpe, augmentant ainsi sa concentration. Dans les usines modernes de traitement de l'or, on utilise souvent des épaississeurs à haut rendement. Ces épaississeurs sont équipés de systèmes avancés de contrôle de la floculation et de la sédimentation, permettant d'augmenter rapidement et efficacement la concentration de la pulpe au niveau requis pour la lixiviation par cyanuration ultérieure, garantissant ainsi le bon déroulement du processus de cyanuration et une extraction de l'or à haut rendement.

Mécanisme de lixiviation par cyanuration

Aération et oxydant

Le processus de cyanuration est un processus aérobie, comme le démontre clairement l'équation de la réaction chimique. La principale réaction de dissolution de l'or lors de la cyanuration est : 4Au + 8NaCN + O₂ + 2H₂O = 2Na[Au(CN)₂] + 2NaOH. Cette équation démontre que l'oxygène (O₂) joue un rôle crucial dans la réaction. Durant le processus de production, l'introduction d'oxygène peut accélérer considérablement la lixiviation. En effet, l'oxygène participe à la réaction redox.CILIl favorise l'oxydation de l'or et sa complexation ultérieure avec les ions cyanure. Par exemple, dans de nombreuses usines de traitement de l'or, de l'air comprimé est couramment introduit dans la solution contenant du cyanure. L'oxygène de l'air fournit l'environnement oxydant nécessaire au bon déroulement de la réaction.

Outre l'aération, l'ajout approprié d'agents oxydants peut également améliorer le processus de lixiviation. Le peroxyde d'hydrogène (H₂O₂) est un agent oxydant couramment utilisé dans le processus de cyanuration. Son ajout peut fournir des espèces d'oxygène actif supplémentaires, ce qui peut favoriser l'oxydation de l'or et la dissolution des minéraux aurifères. La réaction du peroxyde d'hydrogène avec l'or en présence de cyanure peut être représentée par l'équation : 2Au+2NaCN+H₂O₂ = 2Na[Au(CN)₂]+4NaOH. Cette réaction montre que le peroxyde d'hydrogène peut se substituer en partie à l'oxygène dans la réaction de cyanuration et, sous certaines conditions, accélérer la lixiviation.

Il est toutefois important de noter qu'une quantité excessive d'agents oxydants peut avoir des effets néfastes. Une quantité trop élevée d'agents oxydants peut entraîner l'oxydation des ions cyanure. Par exemple, le peroxyde d'hydrogène peut réagir avec les ions cyanure pour former des ions cyanate (CNO^-). La réaction est la suivante : CN^-+H_2O_2 = CNO^-+H_2O. La formation d'ions cyanate réduit la concentration d'ions cyanure dans la solution, essentielle à la complexation avec l'or. Par conséquent, l'efficacité de la lixiviation de l'or peut être diminuée et le processus global de production peut être affecté. Par conséquent, le dosage des agents oxydants doit être soigneusement contrôlé pour garantir une performance optimale du processus de cyanuration.

Dosage du réactif

Théoriquement, la réaction de complexation entre l'or et le cyanure présente une relation stœchiométrique spécifique. À partir de l'équation chimique 4Au + 8NaCN + O₂ + 2H₂O = 2Na[Au(CN)₂] + 2NaOH, on peut calculer qu'une mole d'or (Au) nécessite 4 moles d'ions cyanure (CN₂) pour la complexation. En termes de masse, environ 2 gramme d'or nécessite environ 4 gramme de cyanure comme réactif de lixiviation. Ce calcul fournit une référence de base pour la quantité de réactifs nécessaires au processus de cyanuration.

Néanmoins, en production réelle, la situation est beaucoup plus complexe en raison de la présence d'autres minéraux dans le minerai aurifère. Des minéraux tels que l'argent (Ag), le cuivre (Cu), le plomb (Pb) et le zinc (Zn) peuvent également réagir avec les ions cyanure. Par exemple, le cuivre peut former divers complexes cuivre-cyanure. La réaction du cuivre avec le cyanure peut être exprimée par la formule suivante : Cu^{2 + }+4CN^-=[Cu(CN)_4]^{2 - } . Ces réactions concurrentes consomment une quantité importante de cyanure, augmentant ainsi le dosage réel requis.

Par conséquent, en pratique, la détermination du dosage des réactifs ne peut se baser uniquement sur des calculs théoriques. Il convient plutôt de l'ajuster en fonction du taux de lixiviation final. Lorsque les propriétés du minerai évoluent, un suivi et un ajustement continus du dosage des réactifs sont nécessaires. En général, il est considéré comme raisonnable que le dosage réel de cyanure soit 200 à 500 fois supérieur à la valeur calculée. Cette large plage d'écart explique la variabilité de la composition du minerai et les interactions complexes entre les différents minéraux. En surveillant étroitement le taux de lixiviation et en ajustant le dosage des réactifs en conséquence, le processus d'extraction de l'or peut améliorer son efficacité et générer des bénéfices économiques.

Lixiviation en plusieurs étapes et temps de lixiviation

Pour assurer la stabilité d'un fonctionnement continu et maintenir une concentration relativement stable d'ions cyanure dans la solution, on a souvent recours à une lixiviation en plusieurs étapes. Dans un système de lixiviation en plusieurs étapes, la pulpe de minerai traverse successivement plusieurs cuves de lixiviation. Chaque cuve contribue à la dissolution continue de l'or et au maintien de la concentration en ions cyanure. Au fur et à mesure que la pulpe passe d'une cuve à l'autre, le complexe or-cyanure se forme progressivement et la concentration en ions cyanure libres est ajustée pour assurer le bon déroulement de la réaction. Cette approche par étapes permet d'amortir les fluctuations des conditions de réaction et offre un environnement plus stable pour le processus de cyanuration. Par exemple, dans une exploitation aurifère à grande échelle en Australie-Occidentale, un système de lixiviation en cinq étapes est utilisé. La première étape initie le processus de lixiviation, puis les étapes suivantes extraient l'or et maintiennent l'équilibre cyanure-ion, ce qui permet d'obtenir une efficacité de lixiviation élevée et stable.

Le temps de lixiviation est un facteur crucial pour déterminer le volume du bassin de lixiviation. Cependant, il n'existe pas de formule simple et universelle pour le calculer. Chaque usine de charbon en pulpe (CIP) ou de charbon en lixiviation (CIL) doit s'appuyer sur des données expérimentales pour déterminer le temps de lixiviation approprié. En effet, le temps de lixiviation dépend de multiples facteurs, notamment le type et la composition du minerai, la concentration des réactifs, la température et l'intensité de l'agitation. Par exemple, dans une usine de traitement de l'or en Afrique du Sud, des essais approfondis en laboratoire et à l'échelle pilote ont été réalisés avant la construction de l'usine. Ces essais consistaient à faire varier le temps de lixiviation et à surveiller le taux de lixiviation de l'or dans différentes conditions. Sur la base des résultats expérimentaux, le temps de lixiviation optimal a été déterminé à 24 heures pour le type de minerai traité dans cette usine.

Si une usine se fie aveuglément à l'expérience sans effectuer de tests appropriés, elle risque fort de connaître des défaillances de production. Par exemple, une petite exploitation aurifère d'une région donnée a tenté d'utiliser le temps de lixiviation d'une mine voisine comme référence, sans tenir compte des différences de propriétés du minerai. En conséquence, le taux de lixiviation de l'or s'est avéré bien inférieur aux prévisions, et les coûts de production ont considérablement augmenté en raison d'une lixiviation inefficace et de la consommation supplémentaire de réactifs. Par conséquent, la détermination précise du temps de lixiviation à partir de données expérimentales est essentielle au bon fonctionnement d'une usine d'extraction d'or par cyanuration.

Opérations post-cyanuration

Lorsque le charbon actif aurifère, appelé charbon chargé, atteint un taux d'adsorption d'or supérieur à 3000 XNUMX g/t, le processus d'adsorption du charbon en pulpe est considéré comme terminé. Cependant, la présence d'impuretés importantes, telles que le cuivre et l'argent, dans le minerai peut affecter considérablement la capacité d'adsorption du charbon actif. Ces impuretés peuvent concurrencer l'or pour les sites d'adsorption sur le charbon actif, ce qui empêche la teneur en charbon chargé d'atteindre la cible attendue. Lorsque le charbon actif n'adsorbe plus efficacement l'or, il est considéré comme saturé.

Pour le charbon actif saturé, plusieurs méthodes permettent d'obtenir de l'or. Une approche courante est la désorption et l'électrolyse. Lors de la désorption, une solution chimique est utilisée pour extraire le complexe or-cyanure du charbon actif saturé. Par exemple, dans la méthode de désorption à haute température et haute pression, le charbon actif saturé est placé dans un système de désorption aux conditions spécifiques. L'ajout d'anions plus facilement adsorbés par le charbon actif déplace le complexe Au(CN)_2^- de la surface du charbon. Le mécanisme réactionnel implique l'échange du complexe or-cyanure avec les anions ajoutés, ce qui libère l'or dans la solution. Après désorption, la solution obtenue, appelée solution mère, contient une concentration relativement élevée d'ions or.

La solution mère subit ensuite une électrolyse. Un courant électrique est appliqué dans la cellule d'électrolyse. Les ions d'or présents dans la solution sont attirés vers la cathode, où ils acquièrent des électrons et sont réduits en or métallique. Le processus peut être représenté par l'équation : Au^+ + e^-\rightarrow Au . L'or s'accumule sur la cathode sous forme de boue d'or, qui peut être traitée ultérieurement pour obtenir de l'or de haute pureté.

Dans les régions où la production d'or est concentrée, une alternative consiste à vendre le charbon chargé. Cette option peut s'avérer rentable, car certaines entreprises spécialisées sont équipées pour traiter le charbon chargé. Elles disposent de l'expertise et des installations nécessaires pour extraire l'or du charbon chargé, et les sociétés d'exploitation aurifère peuvent générer des revenus en vendant le charbon chargé à ces entités.

Une autre méthode relativement simple est la combustion. Lors de la combustion du charbon actif, les composants organiques du charbon actif sont oxydés et brûlés, tandis que l'or reste dans le résidu sous forme d'un alliage d'or, appelé or doré. L'or doré contient généralement une forte proportion d'or ainsi que quelques impuretés. Après combustion, l'or doré peut être raffiné par des procédés tels que la fusion et la purification afin d'obtenir des produits en or de haute pureté, conformes aux normes d'utilisation commerciale dans les secteurs de la bijouterie, de l'électronique et de l'investissement.

Avantages et inconvénients du procédé de cyanuration

Avantages

1. Taux de récupération élevé : L'un des principaux avantages du procédé de cyanuration est son taux de récupération élevé. Pour les minerais filoniens de quartz aurifères oxydés classiques, le procédé de charbon en pulpe (CIP) ou de charbon en lixiviation (CIL) permet d'atteindre un taux de récupération total supérieur à 93 %. Dans certaines exploitations bien optimisées, ce taux peut même être supérieur. Ce taux de récupération élevé permet aux sociétés minières d'extraire une grande partie de l'or présent dans le minerai, maximisant ainsi le rendement économique de l'exploitation. Par exemple, dans une grande mine d'or aux États-Unis, grâce à un contrôle strict des paramètres du procédé tels que la finesse de broyage, la concentration de la pulpe et le dosage des réactifs, le taux de récupération de l'or par cyanuration a été maintenu à environ 95 % pendant longtemps, un taux bien supérieur à celui de nombreuses autres méthodes d'extraction de l'or.

2. Large applicabilité : Le procédé de cyanuration convient à une grande variété de minerais aurifères. Il traite efficacement non seulement les minerais d'or oxydés, mais aussi certains minerais sulfurés. Que l'or soit à l'état libre ou encapsulé dans d'autres minéraux, le procédé de cyanuration permet souvent de le dissoudre grâce à un prétraitement et un contrôle appropriés. Par exemple, dans certaines mines d'Amérique du Sud où les minerais contiennent un mélange de sulfures et de minéraux aurifères oxydés, le procédé de cyanuration a été appliqué avec succès. Après un prétraitement oxydatif approprié des minéraux sulfurés, le procédé de cyanuration permet d'obtenir des résultats d'extraction d'or satisfaisants, démontrant ainsi sa grande adaptabilité à différents types de minerais.

3. Technologie mature : Fort de plus d'un siècle d'histoire, le procédé de cyanuration est devenu une technologie très mature dans l'industrie aurifère. Les équipements et les procédures d'exploitation sont bien rodés, et l'expérience et les données accumulées sont abondantes. Cette maturité rend le procédé relativement facile à exploiter et à contrôler. Les sociétés minières peuvent s'appuyer sur les normes et directives techniques existantes pour concevoir, construire et exploiter les usines de cyanuration. Par exemple, la conception des cuves de lixiviation par cyanuration, le choix du charbon actif pour l'adsorption et le contrôle du dosage des réactifs sont tous soumis à des procédures et méthodes standardisées. Les usines de cyanuration nouvellement construites peuvent démarrer rapidement et atteindre des conditions de production stables, réduisant ainsi les risques liés à l'adoption de nouvelles technologies.

Désavantages

1. Toxicité du cyanure : L'inconvénient le plus important du procédé de cyanuration est la toxicité du cyanure. Les composés cyanurés, tels que le cyanure de sodium Le cyanure de potassium et le cyanure de potassium sont des substances hautement toxiques. Même une petite quantité de cyanure peut être extrêmement nocive pour la santé humaine et l'environnement. Si des solutions contenant du cyanure fuient pendant l'extraction, elles peuvent contaminer les sols, les sources d'eau et l'air. Par exemple, lors de certains accidents miniers historiques, la fuite d'eaux usées contenant du cyanure a entraîné la mort d'un grand nombre d'organismes aquatiques dans les rivières et lacs voisins, et a également constitué une menace pour la santé des riverains. L'inhalation, l'ingestion ou le contact cutané avec le cyanure peuvent provoquer de graves symptômes d'intoxication chez l'homme, notamment des étourdissements, des nausées, des vomissements et, dans les cas graves, la mort. Par conséquent, des mesures strictes de sécurité et de protection de l'environnement sont nécessaires lors de l'utilisation du cyanure, ce qui augmente la complexité et le coût des opérations minières.

2. Post-traitement complexe et coûteux : Les opérations de post-traitement après la cyanuration sont relativement complexes et nécessitent un investissement important. Une fois le charbon actif aurifère saturé, des procédés tels que la désorption, l'électrolyse ou la combustion sont nécessaires pour obtenir de l'or pur. Ces procédés requièrent des équipements et des réactifs chimiques spécialisés. Par exemple, la désorption peut nécessiter des équipements à haute température et haute pression, et l'utilisation de solutions chimiques doit être rigoureusement contrôlée afin de garantir la récupération de l'or et le recyclage des réactifs. De plus, le traitement des résidus et des eaux usées générés pendant le post-traitement représente un défi. Ces résidus peuvent encore contenir des traces de cyanure et d'autres substances nocives, et les eaux usées doivent être traitées conformément à des normes environnementales strictes en matière de rejets, ce qui contribue au coût élevé de l'ensemble du processus de cyanuration.

3. Sensibilité aux impuretés du minerai : Le processus de cyanuration est très sensible aux impuretés présentes dans le minerai. Des minéraux tels que le cuivre, l'argent, le plomb et le zinc peuvent réagir avec le cyanure, consommant ainsi une grande quantité de réactifs. Cela augmente non seulement le coût des réactifs, mais réduit également l'efficacité de l'extraction de l'or. Par exemple, lorsque le minerai contient beaucoup de cuivre, celui-ci peut former des complexes cuivre-cyanure stables, entrant en compétition avec l'or pour les ions cyanure. Par conséquent, la quantité de cyanure disponible pour la complexation de l'or est réduite et le taux de lixiviation de l'or peut être considérablement affecté. Dans certains cas, des étapes de prétraitement supplémentaires peuvent être nécessaires pour éliminer ou réduire l'impact de ces impuretés, ce qui accroît encore la complexité et le coût du processus d'extraction.

Conclusion

En conclusion, le procédé de cyanuration est une technologie indispensable dans l'industrie aurifère. Son taux de récupération élevé, sa large applicabilité et sa technologie mature en ont fait la méthode dominante d'extraction de l'or à l'échelle mondiale. Il a permis d'extraire de l'or à partir d'une grande diversité de minerais, contribuant ainsi significativement à l'approvisionnement mondial en or.

Cependant, le procédé de cyanuration présente certaines difficultés. La toxicité du cyanure représente une menace sérieuse pour la santé humaine et l'environnement. Des mesures strictes de sécurité et de protection de l'environnement doivent être mises en œuvre pour prévenir les fuites de cyanure et garantir un traitement adéquat des eaux usées et des résidus de déchets contenant du cyanure. De plus, la complexité et le coût des opérations de post-traitement, ainsi que la sensibilité du procédé aux impuretés du minerai, ajoutent aux difficultés et aux coûts de la production d'or.

À l'avenir, l'avenir du procédé de cyanuration dans le traitement du minerai d'or sera probablement façonné par les avancées technologiques. Le développement de méthodes de cyanuration plus respectueuses de l'environnement et plus efficaces, telles que l'utilisation de substituts du cyanure à faible toxicité, est une voie prometteuse. L'automatisation et les technologies de contrôle intelligent joueront également un rôle de plus en plus important. Ces technologies peuvent améliorer l'efficacité de la production, réduire les risques liés aux erreurs humaines et optimiser l'utilisation des ressources. Par exemple, les systèmes automatisés peuvent contrôler avec précision les dosages de réactifs, les concentrations de pulpe et d'autres paramètres clés, garantissant ainsi un processus de production plus stable et plus efficace.

De plus, l'exploration de nouvelles technologies liées à la cyanuration, telles que la biocyanuration ou l'intégration de la cyanuration à d'autres méthodes d'extraction émergentes, pourrait offrir de nouvelles solutions aux problèmes existants. Grâce à l'innovation et à l'amélioration continues, le procédé de cyanuration a le potentiel de maintenir sa position de technologie de pointe dans le traitement du minerai d'or tout en devenant plus durable et respectueux de l'environnement. La demande d'or restant forte dans diverses industries, le développement et l'optimisation du procédé de cyanuration seront essentiels au développement à long terme de l'industrie aurifère.