Behandling av cyanid i gullutlekkingsavgangsmasser

Utbredelsen av cyanidering og faren for cyanid

Cyanidering er mye brukt av de fleste gullgruver globalt og vil sannsynligvis forbli utbredt i årene som kommer. Cyanid er imidlertid et farlig giftig forurensende stoff. Tilstedeværelsen av cyanid i avløpsvann og avgangsmasser kan ha alvorlige konsekvenser for mennesker og miljøet. Derfor er det viktig å kontrollere disse forurensningene.

Cyanid-utlutingsprosessen og dens biprodukter

Cyanidutvasking omdanner gull til vannløselige cyanidkomplekser og er for tiden den vanligste og mest effektive prosessen for å utvinne gull fra malm. Denne prosessen krever et overskudd av cyanid for å forbedre gullutvinningen, og genererer cyanidholdig avfall i form av avgangsmasser og vann. Fritt cyanid, det primære biproduktet i den metallurgiske prosessen, regnes som den mest giftige formen for cyanid, da den kan forårsake skadelige effekter selv ved relativt lave konsentrasjoner. Andre cyanidarter kan lett løses opp i fritt cyanid under sure forhold.

Nødvendigheten av å behandle cyanid-inneholdende avganger

Den naturlige nedbrytningen av cyanid i avgangsmasser til et bioharmløst nivå tar lang tid. Derfor bør cyanidholdig avgangsmasse behandles før den slippes ut i miljøet for å unngå negative påvirkninger på mottakermiljøet. Nedbrytningen av cyanid i gullutvaskingsavgangsmasser har vært en av de største utfordringene gullgruver har møtt de siste tiårene. Derfor er riktig behandling av cyanid i avgangsmasser nødvendig for å unngå eller minimere miljø- og helseproblemer.

Eksisterende behandlingsteknikker for cyanid

Gjennom årene har det blitt utviklet en rekke biologiske, fysiske og kjemiske teknikker, samt elektrolytisk oksidasjon og andre metoder for nedbrytning eller utvinning av cyanid, for å behandle cyanidløsninger. Teknikker som er mye brukt i industriell produksjon av cyanidnedbrytning inkluderer for tiden INCO-prosessen, alkalisk kloreringsprosess, aktivt karbon- prosess, ozoneringsprosess, hydrogenperoksidasjonsprosess og hydrogencyanid-utvinning. INCO- og alkaliske kloreringsprosesser brukes til å fjerne cyanid med høy konsentrasjon, men kan ikke bryte ned cyanid fullstendig. Aktivt karbon kan adsorbere og aggregere cyanid, men kan ikke dekomponere det. Ozonerings- og hydrogenperoksidasjonsprosessene brukes til å behandle cyanid med lav konsentrasjon med mindre sekundær forurensning, men de er relativt kostbare. Hydrogencyanid-utvinning kan redusere cyanidinnhold og -kostnader, men oppfyller ikke kravene til tilbakefylling av avgangsmasser.

Gjenfyllingsteknologi og forskning om cyanidfjerning

Tilbakefyllingsteknologi er det beste alternativet for gruver for å bryte gjennom flaskehalser innenfor ressurser, miljø og sikkerhet. Imidlertid bør skadelige stoffer som rester av metallmaterialer og løsemidler i gullutvaskingsavganger behandles ordentlig før tilbakefylling for å forhindre grunnvannsforurensning. Forskning på fjerning av cyanid har hovedsakelig fokusert på industrielt avløpsvann. Forskning på fjerning av cyanid i gullutvaskingsavganger, inkludert avløpsvann og avganger, er fortsatt begrenset. Mineralsammensetningen av gullmalm er relativt kompleks, og kjemiske stoffer som cyanid, aktivt kullpulver og hydrogenperoksid tilsettes i oppredningsprosessen, noe som gjør avgangssammensetningen enda mer kompleks. Mesteparten av det gjenværende cyanidet i avganger er sterkt adsorbert på mineraloverflaten, og bare en liten mengde fritt cyanid og hydrolysert kompleks cyanid kan komme inn i sigevannet. Derfor er det nødvendig å utforske mer effektive metoder for fjerning av cyanid.

Kompleksiteten til CN⁻-dekomponering og fremtidig forskningsretning

Riktig dekomponering av CN⁻ er en kompleks prosess. Det krever kombinasjonen av flere metoder for å forbedre behandlingseffektiviteten og vurdere behandlingsøkonomi. Å bruke kombinerte metoder for å fjerne cyanid er en lovende retning for fremtidig forskning.