Cinco métodos para melhorar o efeito da lixiviação de pilhas de minério de ouro

A lixiviação em pilha consiste em dois processos: lixiviação de cianeto e recuperação de ouro da solução de ouro grávida. A qualidade de cianeto A lixiviação impacta diretamente o sucesso da lixiviação em pilha. A seguir, são apresentados cinco aspectos principais sobre como potencializar o efeito da extração de ouro por lixiviação em pilha.

1. Aplicação da Tecnologia de Granulação

Durante a lixiviação do minério de ouro, minérios com alto teor de argila ou materiais de granulação fina não são adequados para lixiviação direta em pilha e necessitam de pré-tratamento de granulação para melhorar a permeabilidade ao ar da pilha de minério. O pré-tratamento de granulação pode aumentar a taxa de lixiviação do ouro e, na maioria dos casos, aumentar significativamente a taxa de lixiviação. Dependendo da situação, o minério pode ser totalmente granulado ou apenas granulado fino ou parcial.

Por exemplo, em 1991, uma mina de ouro em Xinjiang, China, realizou pela primeira vez a lixiviação em pilha de granulação em maior escala (24.000 toneladas). O tempo de lixiviação foi reduzido em 35 dias em comparação com a lixiviação direta em pilha, e a taxa de lixiviação aumentou de 49.69% para 81.5%.

2. Melhorando a permeabilidade da pilha de minério e da solução

O empilhamento é uma parte importante do processo de lixiviação da pilha de minério de ouro. Toda a pilha de minério deve ter permeabilidade semelhante para evitar canalizações ou bloqueios locais. Portanto, recomenda-se o uso de novos equipamentos avançados de construção de pilhas de minério em formato de arco e a adoção do fluxo de processo de "empilhamento segmentado, pulverização cruzada e lixiviação em contracorrente em vários estágios". Em seguida, injeta-se ar na pilha de minério e instala-se tubos de coleta de líquido para melhorar a permeabilidade ao ar da pilha de minério e o efeito de lixiviação.

Normalmente, dispositivos que favoreçam a entrada de oxigênio devem ser instalados durante a empilhamento para melhorar a permeabilidade ao ar e a taxa de lixiviação da pilha.

Por exemplo, na lixiviação em pilha, varas de caranguejo, tubos de bambu, etc. são enterrados. Após um período de lixiviação, esses objetos enterrados são retirados para melhorar a permeabilidade à lixiviação do ouro. Ou, após um período de lixiviação em pilha, é realizado um detonador solto local na água - partes acumuladas, o que também pode soltar a pilha de minério e melhorar a permeabilidade.

Resultados de pesquisas do Hazen Research Institute, nos Estados Unidos, mostram que aumentar o teor de oxigênio na pilha de minério pode não apenas encurtar o ciclo de lixiviação em quase um terço, mas também aumentar a taxa de lixiviação do ouro.

3. Manter uma temperatura de lixiviação adequada

O método de cianetação exige altas temperaturas. Portanto, em climas frios, o principal obstáculo à lixiviação em pilha é a temperatura de lixiviação. Quando a temperatura de lixiviação é inferior a 10 °C, a taxa de dissolução do ouro cai drasticamente. Para ultrapassar o limite de temperatura e prolongar a temporada de lixiviação em pilha, a solução precisa ser aquecida antes da lixiviação e, em seguida, enviada para a pilha de minério.

Algumas minas no Canadá utilizam calor residual para aquecer a solução, prolongando assim o tempo de operação de lixiviação em pilha. A Mina de Ouro Richmond Hill, na Dakota do Sul, EUA, utiliza irrigação por gotejamento e dispositivos de absorção de calor no corpo da pilha para garantir produção contínua durante todo o inverno.

4. Aplicação de Irrigação por Gotejamento

A irrigação por aspersão e a irrigação por gotejamento são dois métodos diferentes de distribuição de líquidos no processo de lixiviação em pilha, sendo que ambos podem produzir um efeito de distribuição uniforme de líquidos.

No entanto, a quantidade de solvente lixiviante no método de pulverização não é fácil de controlar, a taxa de lixiviação não é fácil de aumentar e, ao mesmo tempo, as minúsculas gotículas de água contendo cianeto pulverizadas no ar são facilmente difundidas e poluem o meio ambiente. Para reduzir o consumo de energia e aumentar a taxa de lixiviação, pode-se adotar o método de irrigação por gotejamento.

Vantagens da irrigação por gotejamento

• A irrigação por gotejamento pode aumentar o teor de ar na solução, ou seja, o teor de oxigênio que participa da reação química aumenta, aumentando assim a atividade de precipitação de ouro.

• A irrigação por gotejamento pode controlar com precisão a concentração da solução de cianeto e reduzir a perda de Cianeto de sódio no ar.

• A irrigação por gotejamento é um equipamento de controle de temperatura fácil de adicionar para atingir o objetivo de aumentar a temperatura da reação química de lixiviação em pilha.

• A irrigação por gotejamento tem um alto grau de automação, alta eficiência de produção e custos de produção relativamente baixos.

5. Uso de Auxiliares Filtrantes

Como aditivo, o auxiliar de lixiviação é adicionado à polpa lixiviada com cianeto. Por um lado, pode aumentar o contato entre o cianeto e o ouro; por outro, pode eliminar ou enfraquecer a influência de impurezas nocivas na lixiviação do ouro com cianeto, aumentando assim o efeito de dissolução e lixiviação do auxiliar de lixiviação sobre o ouro, reduzindo, em última análise, os custos de produção e melhorando os benefícios econômicos das empresas.

Os auxiliares de lixiviação comumente adicionados durante o processo de lixiviação em pilha incluem oxidantes, agentes de lixiviação aprimorados, agentes umectantes, etc.

• Adicionar oxidantes contendo oxigênio (H₂O₂, CaO₂, Na₂O₂, etc.) durante o processo de lixiviação com cianeto pode aumentar o "oxigênio ativo efetivo" na polpa, melhorando assim o efeito de lixiviação do minério de ouro.

• Adicionar uma quantidade apropriada de agente umectante ou agente de lixiviação aprimorado à solução de cianeto favorece a penetração da solução de cianeto e promove a reação entre a solução de cianeto e o ouro revestido.

6. Conclusão

Este artigo aborda principalmente o processo de lixiviação em pilha em minas de ouro. O processo de lixiviação em pilha possui infraestrutura simples, operação conveniente e economia de espaço, o que é bem recebido por muitos proprietários de minas de ouro. No entanto, o efeito da extração de ouro do processo de lixiviação em pilha é afetado por diversos fatores. Recomenda-se que os proprietários de minas elaborem um plano de lixiviação em pilha razoável por meio de um projeto científico. Teste e selecione o equipamento de lixiviação em pilha apropriado, e ajustes podem ser feitos de acordo com a situação real da fábrica, com referência aos cinco pontos a seguir:

• Aplicação da tecnologia de granulação em minérios com granulação fina ou alto teor de argila e baixa permeabilidade ao ar.

• Melhorar a permeabilidade da pilha de minério e da solução.

• Manter uma temperatura de lixiviação adequada.

• Aplicação de irrigação por gotejamento.

• Aplicação de auxiliares de filtragem.

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